Злодейский путь!..

Этой ночью он почувствовал, что веревки мертвеца несколько сдерживают его духовные силы. Это не было существенной помехой, но раздражало. То, из-за чего ему приходилось довольствоваться подобным «украшением», раздражало еще сильнее. Лично он за все это время не чувствовал никакой особой связи с Муаном, и начинал думать, что все это могли быть домыслы Эры. Он был не против подыгрывать ей, пока это никак ему не мешало, но теперь он начал замечать неудобства, связанные с подобным положением вещей.

Оценивающе посмотрев на Муана, Шен решил, что ни за что не будет просить его снять веревки. Если эта гнида бессовестная делает вид, будто ничего об этом не знает, что ж, ему остается только подыгрывать, беспечно не обращая «на подобные мелочи» внимания.

Воронье карканье и звуки хлопающих крыльев, донесшиеся со всех сторон, прервали ход его мыслей. Птицы сорвались с деревьев. Одна из них с силой самоубийцы врезалась в спину Шена. Толчок оказался так силен, что он упал бы ничком, если бы стоящий напротив Муан не сделал пары шагов вперед и не поддержал его за плечи. В результате Шен уткнулся носом в его светлое одеяние в районе груди.

- Ты в порядке? – уточнил старейшина пика Славы.

- Да что не так с этими птицами? – возмущенно воскликнул Шен, выпрямляясь. – И откуда они вообще взялись?

Он крутил головой по сторонам, но воронья словно след простыл. Только птица-суицидница лежала у его ног. Шен присел на корточки возле нее. Пришлось зажечь талисман, чтобы лучше ее рассмотреть. Ничего необычного он в ней не обнаружил – только что сдохшая ворона.

- Зачем эта сумасшедшая птица это сделала?

Шен поднял взгляд на Муана. Тот смотрел на него, напряженно хмурясь.

Глава 46. Желтые цветы на кукольной могиле

Наутро им вновь не удалось избежать завтрака в компании старосты. На сей раз госпожи И не было видно, зато И Мори казалась более любезной и услужливой."

"- Должно быть, сегодня вы покидаете нашу деревню? – за чашкой чая спросил староста.

- Пока нет, - возразил Шен.

- Должен предупредить вас, что дождь вряд ли прекратится в ближайшие недели. Скоро наступит осеннее половодье, болото разольется, поглотив дорогу, и покинуть деревню станет крайне сложно.

- Да, - кивнул Шен, совершенно не проникнувшись этой угрозой. – Не беспокойтесь за нас.

- Я просто не понимаю, что могло заинтересовать прославленных заклинателей в нашем забытом богами месте.

- Не берите в голову. Мы никуда не спешим.

- Что ж, - неодобрительно вздохнул староста. – Приятно знать, что наша деревня услаждает вкус столь высоких господ.

Странно, но на сей раз староста не настаивал на том, чтобы И Мори сопровождала их во время прогулки. Девушка исчезла сразу после завтрака, и они больше с ней не столкнулись, благополучно отправившись в деревню в своем обычном составе.