Злодейский путь!..

Он смотрел на бледное окровавленное лицо учителя, который отдал ради него столько своих жизненных сил! Почему? Мальчик искренне не понимал, зачем вдруг Шен это сделал, возможно даже просто из-за своего переменчивого настроения, но был искренне благодарен тому за спасение. Он по какой-то причине не вспоминал, что спасения и подобной растраты духовных сил вообще бы не потребовалось, если бы этот самый человек не загнал его на тигриную тропу сутками ранее.

Но теперь учитель лежал на холодном мху и выглядел таким беззащитным, что у Ала сердце сжалось. Он вдруг почувствовал, что хочет его защитить. Человека, который только что спас его никчемную жизнь. Великолепное божество, которое имело полное право попирать его носками своей изысканной обуви всю его недолгую ничего не стоящую жизнь. Но вместо этого, он нашел его, когда Ал в слезах убежал прочь. Нашел его и отдал столько своих священных духовных сил ради его спасения!

Алу невдомек было, что, испугавшись тогда этой энергии и резко отвергнув ее, он, сам того не желая, ударил учителя так сильно, чем всерьез нанес ему повреждения.

А Шен сейчас прислушивался к себе и не мог понять, почему обычно потоком журчащая внутри сила стала похожа на иссыхающее застоявшееся озеро. Решив, что не время сейчас предаваться вопросам, на которые никто ему не даст ответа, Шен резко поднялся и лишь слегка покачнулся.

- Ладно! – воодушевленно произнес он, выровняв равновесие. – Нужно выбираться отсюда.

Оглянувшись на гору перед ними, Шен не смог сдержать тихий вздох.

- Похоже, вчера мы неосознанно преодолели большую часть тигриной тропы. Нет смысла возвращаться назад, быстрее будет ее закончить.

Мальчик перед ним решительно кивнул.

«Ничего себе! – подумал Шен. – А все-таки, похоже, он проникся моей вчерашней заботой!»

- Учитель может идти? – решился уточнить Ал. – Этот ученик может помочь ему.

Глаза Шена полыхнули.

«Черт! Вот терять сознание вчера все-таки не стоило! – подумал он, будто последнее и впрямь от него зависело. – Еще обрадуется моей слабости и перестанет уважать! Хотя… Уж лучше он сейчас признает меня слабым и не представляющим угрозы…» Обдумав все, Шен все же решил, что слабые, кичащиеся своей властью люди, являются еще более отвратительными, чем бахвалящиеся своей силой сильные. Так что такая тактика в любом случае не очень перспективна.

Мальчишка же заметил перемену в лице учителя и уже мысленно ругал себя разными словами. Да как он вообще посмел предложить учителю дотронуться до этого грязного ученика?! Естественно, тот взбешен!

- Тебе не стоит беспокоиться, со мной все в порядке, - тем временем взяв себя в руки, спокойно ответил Шен.

Ал кивнул, чувствуя безграничную благодарность к великодушию этого человека.