Злодейский путь!.. [том 3-4]

Пока они поднимались на холм, им дважды встречались лавки, торгующие изделиями из серы. И под изделиями из серы подразумевались не какие-то соединения с серой, лекарства или кислоты, нет, там лежали просто искусно вырезанные куски серы. Медальоны из серы, серные сердечки и серные домики. Шен пораженно застыл перед прилавком, долго рассматривая все эти вещицы.

— Молодой господин, желаете что-нибудь приобрести? — тут же отреагировал торговец.

— Нет-нет, спасибо… Скажите, вы постоянно здесь живете? Тут всегда так пахнет? И откуда вообще этот запах?

— О, так это все с дыма на горе.

— Дыма на горе?

— О да, вон та гора — мы называем ее Гора Дыхания Демона — из ее недр вырывается горячий дым. Говорят, под горой спит огромный демон, и этот дым — его дыхание. Сам я вблизи этого не видел, но серодобытчики ежедневно поднимаются на гору, они рассказывают много страшных история о том месте.

Шен перевел удивленный взгляд на то, что и сам в начале принял за гору. Ну, или это и впрямь спящий под ней огромный демон, или же это действующий вулкан.

— Ух ты! Нужно непременно побывать там! — воодушевленно произнес он.

— Я бы вам не советовал, молодой господин, это может быть крайне опасно. Если так заинтересовались, лучше послушайте истории серодобытчиков.

— А этот… кхм… демон никогда не злобствовал? Только спит себе и дымит?

— На моей памяти нет. Но я перебрался сюда с десяток лет назад. Старожилы рассказывают о том, как раньше серодобытчики, жаждя не обычные мутные куски серы, а прекрасные прозрачные кристаллы, решили прокопать шахту внутрь горы. До какого-то момента им удалось это сделать, и они даже извлекли наружу несколько таких кристаллов, но затем ушли в шахту и больше не вернулись. На поиски тогда снарядили еще команду, а вся деревня собралась под горой ожидать их возвращения. Через какое-то время земля под ногами содрогнулась, а из шахты вырвалось синее пламя. Ее завалило камнями, и с тех пор никто не пытается пробраться внутрь горы.

«Какая увлекательная история! Я уже почти что забыл о нашей первоначальной цели!»

Поблагодарив торговца, Шен пихнул ему в руку несколько монет, и заклинатели продолжили путь вверх по улице.

— Я хочу посмотреть на гору поближе! — став рядом с Шеном, с горящими глазами поведала Риту.

Шен посмотрел на гору и перевел взгляд на свою внучку.

— Я тоже хочу! — шепнул он. — Это может быть опасно… Но посмотрим, что можно сделать.

Девушка радостно кивнула.

— Здесь просто отвратительно пахнет, — тем временем бурчал вовсе не воодушевленный Муан.

— Ты ж прославленный заклинатель, тебя не должны смущать подобные трудности.

— Лучше пойдем скорее к старосте, разберемся, наконец, с этим духом и уедем отсюда.