Злодейка в Пресветлой академии

– За исключительные алхимические таланты, – ответил вместо лидера группы Рик. – Крошка, у меня многообещающие планы на каждый вечер этой недели и, если ты не пошевелишься, я сам тебя пошевелю.

– Шевели, – пропыхтела я, – но помни, шевелишь ведьму.

– Так я со всем почтением! – ухмыльнулся Рик и… закинул меня на плечо.

Крейг аж с шага сбился, когда увидел это. Нахмурил свои шикарные блестючие брови, но Рикард был сама невозмутимость. Замешательство продлилось не больше пары секунд, и Алекс рявкнул:

– Ходу!

И все дали ходу… в тот момент я поняла, что мне реально придется бегать по вечерам вне зависимости от исхода этой тренировки. Конечно, жест Рика очень льстил, да и кому бы не понравилось, если бы широкоплечий боевой маг закинул ее на плечо и понес сквозь преграды и ловушки. Вот только на деле это весьма сомнительное удовольствие. Со мной бегали, прыгали, меня, точно мешок с картошкой, перебрасывали с плеча на плечо… короче, лучше б я сама бежала, честное слово!

Сама по себе тренировка представляла собой пробежку по какой-то невнятной тропе в окрестных лесах. Осложнялось мероприятие несколькими факторами. Во-первых, лес, как и сама академия, находился в предгорье. То есть о том, что ты бежишь по уровню горизонта, можно было забыть. И, честно говоря, я никогда не думала, что бег под горку такой же малоприятный, как и в горку!

Во-вторых, понятие «тропа» было весьма условное. Даже тропинкой ее назвать было сложно. Правильное слово в этом случае было «направление». Кусты, поваленные деревья, овраги, огромные жуткие муравейники – все попадалось на пути. И если бы я бежала своими ногами, то в жизни бы никогда не поняла, по каким признакам вся эта толпа, разбитая на маленькие кучки, выбирала то самое направление.

Ну и, в-третьих, навстречу бегущим периодически выходила разная живность. Была ли она местная или специально припасенная в клетках и кустах – я не знала, но когда впервые увидела огромного волка с красными глазами, сделала то единственное, что могла сделать девушка в моем положении: истошно завопила и кинула ему в морду склянку с парализующим зельем. Как ни странно, я попала. Видимо, от испуга.

– Ого, вот это меткость, – уважительно заметил Рик, опуская меня на землю. – Но Изверг тебя прибьет.

– За что?! – возмутилась я, с любопытством рассматривая поверженного врага.

– Ты угробила его учебный экспонат, – охотно пояснил тактик.

– Учебный кто? – обалдела я. – А если бы он меня сожрал?

– Эти не жрут, – вздохнул Алекс, пинком переворачивая мохнатую тушу. – Они под заклинаниями подчинения. Просто пугало.

– Алекс, ты же обещал ввести Шаттер в курс дела, – нахмурился Маверик. – Она же совершенно не подготовлена.

И поспешно добавил, поймав какой-то очень злой взгляд Крейга:

– Но кадр, однозначно, ценный.