Злодейка поневоле

Пол, казалось, только что понял, что перед ним Светлый господин. Побелел, как полотно, схватил подол платья и натянул себе на голову так, что стали видны кружевные панталоны. Стражники, сопровождающие Клода, как по команде застыли и развернулись лицами к двери. Но сам Светлый господин, казалось, ничего не замечал перед собой. Лицо его пылало яростью, пальцы то и дело сжимались в кулаки. Алиса недоумевающе перебирала в памяти события обеда: что она такого натворила? Может, она выбила той тётке глаз? Или декольте, куда она попала, принадлежало кормилице Клода? А может, осознав унижение, господин решил плюнуть на свадьбу и поквитаться с Тёмной госпожой собственными руками? Испуганно пискнув, Алиса села на пол, прижимая к себе инструмент.

– Что вы себе позволяете?! – крикнула Лора, закрывая своим телом боязливо сжавшегося в кресле Пола. – Даже Светлый господин не имеет права врываться в покои благородной девушки…

– Благородной?! – рявкнул Клод, и ноги Пола затряслись так, словно парня било током. – Мне доложили, что Тёмная госпожа пустила в свои покои мужчину! Это так ведут себя благородные девушки?

Лицо Лоры удивлённо вытянулось:

– Мужчину? – И тут же взвилась в праведном гневе: – Да как вы могли поверить грязным слухам?!

Клод проговорил сквозь зубы:

– Стража! Приказываю немедленно обыскать темницу. Мужчину убить на месте!

Раздался протяжный стон, тело Пола обмякло. Парень стёк с кресла и растянулся на ковре. Советница, при виде его белого лица, вскрикнула от ужаса и чтобы скрыть его от взора Светлого господина, бросилась на колени, прижимая к груди голову помощника конюха.

– Госпожа потеряла сознание! – взвыла она. – Как вы могли подумать о бесчестии! Здесь только мы с госпожой!

Стражник, деловито снующий по комнате, заметил Алису, которая дрожала, пытаясь скрыться за гитарой. До неё только дошло, что она-то сейчас в мужском наряде, и, возможно, её убьют на месте! Стражник протянул руку и, схватив Алису за шиворот, приподнял её над полом:

– Нашёл!

Та, задыхаясь, пыталась отмахнуться от него гитарой, Клод удивлённо посмотрел на нарушителя, а Лора тем же тоном проговорила:

– Здесь только мы с госпожой и этот маленький мальчик с гитарой!

Затрещала ткань, и Алиса свалилась на пол в одной рубашке, а остатки кафтана без рукава покачивались в руке растерянного стражника. Клод ткнул пальцем:

– Ты?! Как здесь оказался, стервец?

Гнев на его лице, казалось, растаял, на скулах заиграл румянец, глаза влажно заблестели. Алиса, прикрываясь инструментом, пискнула:

– Госпожа позвала…

Лора тут же подхватила:

– Да, Тёмная госпожа заскучала и позвала музыканта!

– Музыканта? – нахмурился Клод.