Злодейка поневоле

"

"Ворота остались позади, утреннюю тишину нарушал лишь стук копыт, да редкий птичий писк над головой. Алиса приноровилась к лошади и уже ощущала себя немного уверенней. Поняв, как нужно держать поводья, чтобы Розамунда не брыкалась, но всё же слушалась, несмело осмотрелась. За стеной замка не было ни души, никаких тебе обозов и крестьян. Словно никто и не рвался посетить город. Клод, расслабленно восседая на коне, мягко покачивался: руки лежали на седле, голова опущена. Казалось, господин спит, и Алиса забеспокоилась: а что, если он упадёт?

– Эй, – тихо произнесла она. Кусая губы, пыталась вспомнить, как же обращаются к Клоду обычные люди. Позвала громче: – Светлый господин! Не стоит спать в седле…

Клод поднял голову, непонимающе огляделся и неожиданно улыбнулся ей, сердце Алисы сладко подпрыгнуло при виде его белоснежных зубов. Красив как бог!

– Подумал, что я заснул? – Он усмехнулся и кивнул: – Правильно подумал… – Остановил коня и, подождав, когда Алиса поравняется, поехал рядом: – Ночью глаз не сомкнул, всё думал, что же на уме у Тёмной госпожи. Не похоже на неё…

Глубоко вздохнул и посмотрел на горизонт. Алиса же не отрывала взгляда от лёгкой улыбки на красивых губах. Во рту пересохло, ладони вспотели.

– А что на неё похоже? – хрипло спросила она.

Клод вздрогнул и странно покосился на Пола, но тут же расхохотался и хлопнул того по плечу:

– А ты не робкого десятка! Впрочем, это стало понятно, когда беспрекословно отправился в Чёрный замок. Мне нравится, что ты так запросто разговариваешь со мной… – Улыбка его растаяла: – Вот только не вздумай повторить это в замке. Разрешаю неформальное общение только когда мы вдвоём. Понятно?

Алиса быстро-быстро закивала. У Клода между бровей обозначилась складка:

– Что на Тёмную госпожу похоже? Да что угодно, кроме повиновения. Не нравится мне это… Но, – он снова широко улыбнулся, – зато я могу спокойно прогуляться за пределами Белого замка! Впервые за долгое время, без опостылевшей охраны, да ещё с таким отважным сопровождающим. Догоняй!

Пришпорил коня, и послушный Твэл рванул вперёд так, что куски земли и дёрна полетели из-под копыт. Алиса тоскливо посмотрела вслед господину, но тут лошадь под ней заржала и понеслась следом за жеребцом. Испуганно вскрикнув, Алиса прижалась всем телом к шее животного, умоляя остановиться. Поводья выскользнули из рук, ноги из стремян, огромное тело под ней ходило ходуном, Алису подкидывало, и она кричала от ужаса, отчаянно цепляясь за жёсткую гриву. Силы быстро оставляли, спина похолодела от ужаса, волосы на голове шевелились. И вот когда Алиса поняла, что сил больше нет, и падения не избежать, раздался всплеск, её окатило миллионом брызг, и Розамунда замерла.