Злодейка поневоле

Клод выразительно огляделся и иронично спросил:

– Ты же понимаешь, что сбежать тебе не удастся?

– Я и не собиралась, – буркнула Алиса и невольно поморщилась: – Сам бы попробовал проехаться в таком неудобном положении хоть полчаса! У меня после вчерашнего всё тело болит, а теперь ещё и ноги немеют…

– Почему же раньше не сказала? – удивился господин.

Уловив беспокойство в голосе, Алиса недоверчиво покосилась на него и процедила:

– Мне повторить, что до вчерашнего дня я не садилась на лощадь? А со вчерашнего практически с неё не слезаю… Зато теперь я знаю, как появились кентавры: у наездника отсохли ноги! Пусти, говорю…

Клод, осторожно придерживая её за талию, позволил соскользнуть с лошади. Алиса, ощутив под ногами твёрдость земли, счастливо вздохнула и со стоном опустилась на траву. Ноги дрожали, сидеть было больно, и она перевернулась на живот. Уставилась на ровные, словно искусственно созданные, холмы и выдохнула:

– Красота! Что это?

Господин спрыгнул с коня и, отпустив Твэла пощипать травку, удобно расположился рядом с Алисой. Мазнув по тёмным взгорьям равнодушным взглядом, настороженно уставился на Алису.

– Корнишинские копи. – Приподнял бровь. – Мы почти доехали до первого барьера. Будь честной – ты же никогда не была здесь?

– Никогда, – согласилась Алиса и тут же поинтересовалась: – А что за первый барьер?

Светлый господин подхватил травинку и, покусывая её, откинулся на локти.

– Охранные заклинания, – глядя в небо, проговорил он. – Похожие наложены и на Белый замок. Копи могут посетить лишь те, кому выдано разрешение… Увы, я так и не смог разузнать, что это за разрешение, – Тёмная госпожа умеет хранить свои тайны.

– Не то слово, – не сдержавшись, хмыкнула Алиса, чем заслужила ещё один изучающий взгляд господина. Поспешно добавила: – Вы же благородные! Тайн хватает у всех, уверена, что и у тебя их немало. А что это может быть? Разрешение.

Клод пожал плечами:

– Возможно, украшение с чёрным корундом, – с видимым безразличием протянул он, – а, возможно, избранным выдают специальное зелье с порошком из камня. Ясно одно: если ты там не была, то не сможешь ни меня провести, ни пройти сама.

Алиса внимательно посмотрела на господина:

– Так ты с моей помощью хотел проникнуть на охраняемую территорию? – иронично хмыкнула она. – Я-то думала, что тебя финал сказки интересует, а ты решил пару камушков скоммуниздить?

– Что? – нахмурился Клод. Поморщился: – Прекрати использовать древнедальгонийский, я порой не понимаю и половины того, что ты говоришь!

Алиса хитро сощурилась:

– В смысле, решил прихватить с копей пару красивых корундов?"

"Клод отбросил травинку и холодно посмотрел на неё.

– Вот ещё! Всё это и так скоро станет моим.