Выйти замуж за злодея

При виде побитого хозяина Марк Тегу, встречавший нас возле экипажа, изумленно округлил глаза, но не позволил себе ни одного лишнего слова и быстро опустил голову. Видимо, догадывался, что первого, кто посмеет неловко покоситься или отвесить неуместное замечание, ждет неминуемый и очень быстрый расчет."

"— К дому госпожи Астор, — буркнул Соверен, забираясь в салон.

Экипаж тронулся с места, а маг осторожно прикоснулся к разбитой губе и тихо зашипел от боли.

— Мне правда очень жаль, — тут же объявила я.

— Как нимфа может быть такой воинственной? — не удержался он от возмущения.

— А нечего меня пугать!

Неожиданно карета дернулась. Ридикюль, как живой, выскользнул из рук и плюхнулся Соверену на ногу. Он скривился.

— Больно?

Гард одарил меня хмурым взглядом, мол, ты издеваешься, девица, которую сейчас высадят посреди улицы и отправят домой пешком? Согласна, если бы мне на ногу неосторожно уронили том весом с кирпич, я бы воспользовалась темной магией и, не страдая муками совести, прокляла криворукую нимфу.

За сумкой мы нагнулись одновременно и неизбежно на полпути встретились лбами.

— Проклятье! — охнула я, откидываясь на сиденье, и потерла ушибленное место. В ярости сверкнув глазами, Соверен ткнул в мою сторону пальцем и… ничего не сказал. Но в этом красноречивом молчании прозвучало столько обидных комментариев, что хватило бы обругать половину острова Тегу.

— Не смей шевелиться! — Подняв ридикюль, он присвистнул:

— У тебя там действительно камень?

— Гранит домоводческой науки.

— Ты никак задумала этой наукой кого-нибудь прикончить, — с такой серьезной миной, что не сразу разберешь насмешку, предположил Соверен. — Или просто готовишься стать идеальной домохозяйкой?

Я даже не огрызнулась, просто насупилась. Пусть видит, гад спесивый, что обидел девушку до глубины души.

Квартал на холме находился всего в пятнадцати минутах езды от музея. Когда экипаж остановился напротив дома, то, глядя на помятую физиономию мужчины, я заколебалась.

— Пригласишь? — тихо спросил он.

— Мой дом по-прежнему чистенький, но бедненький, — не преминула съехидничать я.

— Всегда знал, что нимфы злопамятные.

— Ладно, — буркнула я. — Но только умоешься и тут же уйдешь!

— Лаэрли, ты такая гостеприимная, — усмехнулся Гард и поморщился из-за разбитой губы.

Вдруг припомнилось, как Соверен бережно отнес на руках меня в башню, а потом заставил лучшего знахаря острова Тегу лечить банальное растяжение, и стало нестерпимо стыдно. Но затем перед мысленным взором всплыло воспоминание, как чуть позже он вжимал меня в угол дивана, уверяя, что рано или поздно (лучше рано) затащит в постель, и совесть немедленно заткнулась.