Злодейский путь!.. Том 11 (СИ)

— Что здесь делает дух околицы? Тут ведь не может быть человеческого поселения, а эти твари обычно селятся поблизости от забора, — риторически вопросил Рэн, с отвращением наблюдая за проползающим мимо неприятным созданием, ручками и ножками отдаленно напоминающим человека. Все портила жуткая вытянутая голова с опоясывающим рядком гнилостных зубов.

— Ва-а! — завопила Лули. — Я его вижу!! Какая жуть! Здорово! А он кусается?

Шаол и Фань обернулись и недоуменно посмотрели на нее. Атмосфера кругом, мягко сказать, не располагала к шуткам и играм, так почему этот ребенок дурачится, а вздорные взрослые ему подыгрывают?

— Он тебе руку оттяпает, если подойдешь, — отозвался Рэн.

— Или голову, — добавил Ер, просто прикинув размер этой пасти.

— А если б я его не видела и случайно подошла? — ужаснулась Лули.

— Когда духи концентрируют силы для нападения, люди начинают их видеть. А этот, к тому же, на людей не нападает, — сообщил Рэн. — Грызет скот. Хотя… мелкие дети тоже могут попасться.

Лули поджала ноги, попытавшись усесться еще выше на голову Биши.

Раз уж они замедлились, рассматривая «дух околицы», Шаол развернул и внимательно сверился с картой. Впереди каньон разветвлялся надвое, и, если свернуть в правый проход, тот вскоре должен превратиться во множество мелких тропинок меж высоких скал, создающих настоящий лабиринт. Следовало пройти насквозь, и за этим местом начиналась Могила мечей.

Команда двинулась дальше, и с каждым шагом Шаол все больше жалел, что не смог вовремя остановить Лули и Биши. Эти двое вели себя так, будто находятся на увеселительной прогулке, в то время как он с каждым следующим шагом ощущал сгущающуюся ауру. Они с Фанем не были восприимчивы к потусторонним силам, но даже на них начинало давить это место, а в отважных сердцах поселялся безотчетный страх.

Впереди показалась развилка. Левый проход сужался до размеров текущего ручья, а из проема между скал с правой стороны по земле струился туман. Эти две дороги так очевидно контрастировали между собой, что казалось, божественная сила свела их вместе, заставляя соседствовать.

Туман неожиданно заволновался без ветра, а Лули звонко взвизгнула и завопила:

— Летающие головы! Летающие человеческие головы!!

— Это лулушу, — спокойным тоном сообщил Рэн. — Нас слишком много, они не посмеют напасть.

Договаривал он, уже провожая злых духов взглядом. Лулушу улетали прочь, не обращая внимания на потенциальную добычу.

— Что-то меня тревожит этот туман, — поделился сомнениями Фань.

Шаол открыл было рот, чтобы согласиться с его опасениями, но сдержался.

— Я отправлюсь первым, — вместо этого произнес он и решительно шагнул вперед.

Благо, туман доходил ему до колена и не поднимался выше.