Злодейский путь!.. Том 9 (СИ)

Ему могло показаться? Река журчала довольно громко в вечерней тишине. И все же, пока они не подошли сюда, у него не возникло и мысли, что шаги могли померещиться ему в звуках водного потока.

— Эй! — громко крикнул Шен, ловя себя на мысли, как неуютно ему нарушать сумеречный покой своим криком. — Есть здесь кто?

Ответом ему была сорвавшаяся с дерева птица.

Они отошли от огня совсем недалеко, но Шен почувствовал пробирающий тело озноб.

— Вернемся к костру. — Вскоре Шен помог Ю Си вновь опуститься возле огня. — Попробую взобраться, — оставшись стоять, произнес он.

Ю Си перевел взгляд на каменный завал.

— В таком состоянии да на ночь глядя? Не глупи.

Слух Шена зацепила фраза «в таком состоянии». Он вопросительно изогнул бровь. Ю Си молча дернул головой, указав взглядом на его губы. Немного нерешительно Шен провел пальцами по губам и через мгновение увидел на бледных подушечках кровь.

— Это… — он не нашелся, как «это» определить, — не важно.

Он собирался было двинуться к завалу, но вновь отчетливо услышал шаги по гальке. Казалось, невидимка подошел к самом входу в пещеру.

Шен резко обернулся, уставившись в темный провал входа. Человек будто бы нерешительно топтался снаружи, переминаясь с ноги на ногу.

— Кто там? — резко спросил Шен, и все звуки мгновенно прекратились.

Он быстро пересек пещеру и выглянул наружу. Никого не было. И человек не мог так быстро исчезнуть, даже вскочи он на меч и взмой в облака.

На сей раз Шен перепрыгнул речушку и отошел от пещеры, осматриваясь по сторонам. Он развернулся, внимательно изучая склон. Свет от костра, тепло играющий на стенах пещеры, делал мрак вокруг гуще. В движениях ветвей Шен пытался углядеть морочащих его призраков. Он также думал о том, что, возможно, к ним подобрался другой тигр или еще какой-то крупный зверь. Но дедушка Шэнь, греющийся возле огня, не мог не обратить внимание, если бы снаружи ходил хищный зверь, не так ли?

Внезапно Шену показалось, что он отошел слишком далеко от пещеры. Из леса на него будто уставились невидимые глаза. Он резко обернулся, но сумерки сгущались с каждой минутой, и ничего уже нельзя было разглядеть между ветвей. Звук журчащей воды стал казаться раздражающе громким, скрадывающим шорохи, позволяющим подкрасться незаметно.

Шен резко обернулся к пещере и увидел стоящего у прохода, привалившись плечом к стене, Ю Си. Он скрестил руки на груди и не мигая смотрел на него.

Шен, до этого желающий вернуться в пещеру, как в нечто безопасное, с растерянностью ощутил, что этот человек в проходе источает опасность. Раньше он не замечал этого столь явно, или предпочитал не замечать. Даже когда тот направлял на него меч, это не ощущалось так отчетливо.

— Что-то не так? — негромко проговорил Шен.

Ю Си, не отрывая взгляда, медленно покачал головой.