Злодейский путь!.. Том 1 и Том 2 (СИ)

Уже пролетая над лесом, она постепенно снижалась, а затем резко взяла вниз и врезалась в ствол дерева, мертвой тушкой падая на землю. Шен постарался не слишком этому удивляться. Он приземлился там, куда упала птица.

В воздухе пахло болотной сыростью. Густой белый туман плотным пологом стелился по земле, достигая уровня колен заклинателей. Было практически не разобрать, что под ним.

Еще одна ворона вылетела из чащи и заметалась перед Шеном. Он внимательно посмотрел на птицу.

- Учитель, - напряженно произнес Ал, осматриваясь по сторонам. – Кажется, мы на самом краю болота.

- Оставайся здесь, - сказал Шен. – А я приму приглашение.

- Да. Я, наконец, понял, что птички настойчиво зовут меня к себе в гости.

- Там дальше болото!

- Не беспокойся. Они должны были предусмотреть подобную мелочь.

- А вот тебя не звали.

Шен еще раз посмотрел на тонущее в тумане болото. Перевел взгляд на летающую вокруг него ворону, а затем – на Ала. Парень напряженно сжимал в руке бессмертный меч.

- Ты не можешь пойти со мной. Не беспокойся, я не оставлю тебя одного в этом жутком лесу надолго.

- Меня не это беспокоит, - возразил Ал.

- Да мне безразлично, - честно поведал Шен. – Просто не сходи с этого места, как тебе велено. Если, конечно, тебе внезапно не расхотелось быть моим личным учеником.

Ал вскинул на учителя потрясенный взгляд. Но тот говорил серьезно. Кажется, его разозлило, что Ал посмел перечить его указаниям.

- Да, учитель, - хмуро буркнул парень, впервые почувствовав раздражение из-за своей ученической роли.

Он вдруг подумал, что все это время неосознанно завидовал мастеру Муану, который может общаться с учителем столь свободно, на равных. С другой стороны, посмеет ли он сам хоть когда-нибудь заявить, что стал равным этому великолепному человеку?..

Шен развернулся и крикнул птице, чтобы она показывала дорогу. Та, продолжая все так же бессвязно носиться между деревьями, затем врезалась в ветку с громким неприятным хрустом и упала замертво.

- Вот ведь! – прокомментировал Шен.

Еще одна птица вылетела со стороны болота и громко каркнула. Шен последовал ей навстречу, аккуратно ступая по земле, покрытой густым туманом. Почва под его ногами стала вибрировать при каждом его шаге, словно он шел по настилу, под слоем которого плещется вода.

Деревья теперь росли гораздо реже, густой туман заливал болото, превращая его в молочное озеро. У Шена складывалось впечатление, что он идет по облаку. Постепенно деревья вовсе исчезли, черный лес остался за его спиной.

Шен различил впереди большое коренастое дерево. На нем не было листьев, то ли из-за осенней поры, то ли оно давно засохло, но все его ветки, словно наросты болезни, облепили черные птицы.