Зимнее Сердце (СИ)

– Ты его питомец? Да? Наблюдаешь за крепостью, пока он бегает трусцой?

Ворон распушил перья.

- Будем считать, ответ - нет, - повернувшись к птице спиной, он осторожно приблизился к маленькому столику. То, что стояло на нем, было похоже на… что-то сияющее под покрывалом? Тони не был уверен, что его научное мышление сможет уловить зрением настоящую, видимую магию, творящуюся вблизи него. Однако, что бы там не находилось, оно казалось важным. Очень важным, поскольку во всей комнате это единственная целая вещь. Да и подсказка была подсказкой. Он должен посмотреть, что там.

Задержав дыхание, Тони резко сдернул покрывало и таким же движением отпрыгнул назад, выставляя руки, как щит. Но ничего не случилось, ничего не шевельнулось. Даже ворона, казалось, в этот миг ничто не беспокоило.

Это было яблоко.

Золотое яблоко. Наполненное светом, оно висело под колпаком, как будто плавая в собственной невесомости. Оно было прекрасное и…

И гнилое. Одна сторона фрукта запала и сморщилась, кожура потемнела и смягчилась, разлагаясь. Не похоже на естественный процесс гниения, что бы это не было. Нет ничего естественного в гниении половины. Остальная часть яблока оставалась идеально крепкой и пылающей неярким золотым светом.

- Потрясающе, - выдохнул он. Поднять стеклянный купол ничего не стоило. Яблоко даже не дрогнуло. Какого черта оно плавает? Черт, если бы он смог воспользоваться такой наукой или преобразовать ее во что-нибудь, он бы переделал свой прототип. Это изменило бы мир.

Он знал, что ему не следует, знал, что это небезопасно, и что оно может быть радиоактивным, в конце концов, но он сделал это. Тони дотронулся до него. Протянув вперед одну трясущуюся руку, он провел кончиком пальца по гладкой стороне яблока.

Видение ослепило его. Мир кровоточил золотым и зеленым и холодным…

- ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ?

Что-то схватило его за ворот, оттащило в сторону, да так сильно, что Тони почувствовал, как на рубашке затрещали пуговицы. Все еще не оправившись от видения, Тони, пошатываясь, попятился через комнату, пытаясь устоять на ногах. Холодный камень ударил в спину – просто стена, но она выбила дыхание. Тони резко охнул, и сразу же понял, что ему до боли не хватает кислорода.

Локи стоял на коленях перед столиком, дрожащие синие руки обхватили парящий фрукт. Он не прикасался к нему; просто смотрел на него в ужасе и страхе. Немигающие красные глаза наполнили слезы. Тони понял, что бы он в нем ни видел, это больше, чем яблоко. Намного больше.

- Гниль распространилась так далеко, - прошептал Локи голосом, полным чего-то похожего на стыд. На потерю. – Я пытался. Я думал…, - отшатнувшись от яблока, будто бы оно было опасным, он уставился на свои когтистые руки. – Иллюзия свободы. Надежда.