Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы

Но теперь, когда они знают, что мы на их стороне и уже о многом догадались, прекрасно обходятся намёками, обходя запрещённые слова и темы, способные привлечь внимание нечисти, – ответил генерал.

– Значит, Роберто смог с тобой поговорить? – догадался Кристоф.

– Он рассказал, что убил своего отца ради спасения себя и сестры от участи, которая хуже смерти, – слова Тиля разлетелись по комнате гулким эхом.

Услышанное потрясло до глубины души, но… никто не удивился. Предыдущий король славился мерзким нравом, любовью к пыткам и жестоким казням. Поговаривали, что он сходит с ума из-за какого-то родового проклятия. Его многие ненавидели и мечтали уничтожить, но боялись до дрожи.

Адарик держал компромат на всех, кого приближал к себе, чтобы избежать предательства. Но в итоге смертельный удар нанёс тот, от кого он меньше всего ожидал.

Король умер при странных обстоятельствах. Официально это назвали несчастным случаем. Слухи ходили разные, но расследование никто не проводил. Я была ещё ребёнком, но помнила, как отец рассказывал, что Совет не удосужился объявить траур и короновал Роберто до похорон, а сама церемония прощания напоминала попытку поскорее замести следы и избавиться от улик.

Герой сражений, доблестный паладин и человек чести. Ашер считал, что он станет великим правителем. Мы, как и многие другие искренне надеялись, что он отменит законы, принятые Ингаско. Но… после коронации новое Величество начало стремительно меняться.

Он стал агрессивным и раздражительным. Поначалу вообще избегал общения, а после пошла вереница бесконечных балов и пиров. И пошла молва, что дурная кровь победила честь и разум. Поговаривали, что Роберто пристрастился к крепким напиткам и запрещённым порошкам.

Он сбросил государственные дела на Лионеля и Совет, а войну и нечисть на генерала. Конечно, это неправильно, но магам было с чем сравнить. Ведь в отличие от Адарика, новый король просто спивался, а не казнил всех подряд, будучи в плохом настроении.

Благодаря Серебряному лису, Роберто сумел остепениться и взял себя в руки, вернувшись к государственным делам. Но ни о каких реформах и отмене старых законов речи не шло…

Только теперь я поняла, что Роберто было не до этого. Он пытался выжить и не стать рабом Мертвечихи. Возможно, он и не спивался вовсе, а странное поведение являлось следствием жесточайших откатов. Многие заклинания работали по такому принципу… Возможно, пиры и балы служили лишь прикрытием? А может он и впрямь топил в вине боль и безумие?

Правды уже не узнать, но и осуждать Роберто теперь не получалось. Какой бы тварью ни был его отец, убить его собственными руками… ужасно! После такого не сложно свихнуться.

– Твою ж метелицу… – сдавленно прошипела шаманка, первой нарушив тишину.