Жрец Хаоса. Книга I

— Толково… — согласился Али, — нужно будет в министерстве бумагу провести, подтверждающую вот это всё задним числом.

— Мы уже.

— Тогда свободен. Мне нужно подумать.

Дверь за сыном закрылась, и патриарх потянулся в личное хранилище за документом, полученным из Ордена. Открыв дверцу, он вынул конверт, чтобы тут же ощутить, как тот вместе с содержимым осыпается прахом, будто моментально состарившись.

Вся ситуация всё больше стала походить на подставу.

* * *Я не падал, не летел и не прилип. Я застыл в моменте. Окружающая действительность не имела ни цвета, ни вкуса, ни запаха, ни каких-либо ещё формальных признаков.

«Может, умер?» — сдуру подумалось мне. И тут откуда-то появилось понимание, что так просто я бы не отделался.

Тогда почему я здесь?

Я услышал раздражённый вздох. Кажется, кто-то или что-то был не в восторге от моих умственных способностей. Направленный неведомой силой мимо меня проплыл мятый кусок металла с гравировкой не то дерева, не то куста…

— И? — я всё еще не понимал, зачем мне его показали, и в следующий момент вспомнил. Эльза убегала, я тянул руку, подгоняя горгулий, пасть виверны практически сомкнулась на Эльзе, и всадника дёрнуло на спину. Это я что ли дёрнул?

Кусок металла впечатался мне в лоб и лишь затем соскользнул в машинально подставленную руку. Стоило пальцам обхватить «подарочек», меня закрутило, завертело, закувыркало и выбросило из этого странного места.

Глаза открывать не стал, подслушивая разговор двух смутно знакомых голосов: лекаря Лемонса и княгини Угаровой.

— Лемонс, что с ним?

— Энергетическое истощение. Он полностью растратил свой резерв на некое затратное заклинание. Хотя, если честно, я не представляю и вовсе, что он мог создать с абсолютно пустым резервом, ведь сила у него не восполняется.

— Как это не восполняется? — нахмурилась княгиня.

— Да, вот так, Ваше Сиятельство, он пустой. То есть, сколько бы я над ним не колдовал, его источник остаётся пустым.

— Но у него же есть химеризм…

— Вам ли не знать, Ваше Сиятельство, что химеризм — несколько иная вещь… Вы же не из ничего силой магии создаёте. Вы сочетаете несочетаемое и делаете это жизнеспособным. Для этого источник и его мощность практически не используется. Скажем так, это относится более к пассивным способностям. А вот магия иллюзий, о которой вы упомянули… Я не представляю, что можно создать с пустым резервом. Но я могу вас заверить, источник был пуст, когда я отправлял его к вам на тест вчера, и таковым же и остался сегодня. Я наблюдал его у вас два часа. Ни грана маны не восполнилось.

— Не бывает магов без собственного резерва.

— Вообще-то бывают, — запнулся лекарь, — магические инвалиды, принесённые в жертву алтарю рода.