Жрец Хаоса. Книга I

Я задумался, перебирая страницы — то ли это была «довесочная» компенсация, то ли чей-то тонкий расчёт, учитывающий дар Эльзы…

Были и земельные владения, в списке они занимали целых две страницы: деревня Белые Ключи (4873 души, 12000 десятин пашни), село Новые Липы (3254 души, 8000 десятин) и посёлок Каменный Брод (2987 душ, 7500 десятин) — все в престижном регионе, не далее 30 верст от Петербурга.

— Корона ободрала Светлова как липку, — пробормотал я, перелистывая шелковистые страницы. — Но свои требования мы всё равно выставим. Елизавета Ольгердовна, — я поднял глаза на княгиню, — что бы вы хотели отнять у них так, чтобы больно-пребольно?

Княгиня задумалась, её тонкие пальцы с идеальным маникюром нервно барабанили по резной рукояти фамильной трости.

— Честно? Не знаю, — она сделала паузу, её взгляд стал отсутствующим. — Понимаешь, Юра, мы — род военный. Наши доходы — это химеры да охрана караванов. К сельскому хозяйству, строительству или горному делу мы никогда отношения не имели. — Она резко встала и отцепила церемониальный плащ. — Императрица подсунула нам роскошный, но… коварный дар. — Её голос стал металлическим. — Эти предприятия — как взрывные артефакты замедленного действия: специалисты могут уйти вслед за Светловыми, заказы — сорваться, оборудование — «внезапно» выйти из строя. Штрафы, суды, репутационные потери…

— Отказываться от списка императрицы мы не будем, — твёрдо заявил я. — Но, чтобы переварить этот пир, нужны надёжные люди. — Я откинулся в кресле, заложив руки за голову. — Для начала возьмём выпускников нашего интерната. Потом пополним штат… ветеранами.

— Какими ещё ветеранами? — княгиня нахмурилась.

— Теми, кого будем ставить на ноги в этой самой больнице, — мои пальцы постучали по странице с описанием лечебницы. — Эльзе нужна практика, это раз. Во-вторых, выздоровевшие ветераны — идеальный кадровый резерв. Естественно, только те, кто принесет клятву роду. — Я встал и начал мерными шагами обходить кабинет, мои сапоги глухо стучали по дубовым плашкам.

— Больница — это ключ к общественному мнению. Благословение Дланью было первым шагом, но дальше нужно работать точечно и постоянно. — Я остановился у окна, глядя на суетящихся в парке слуг. — Честно, не понимаю, почему этим раньше не занимались.

Княгиня сжала губы, на её обычно бесстрастном лице мелькнула тень боли."

"— Юра, я не царедворец. Я — воин. Как и мой сын… как и моя бедная внучка… — Её голос неожиданно дрогнул. — Она и пожить-то толком не успела, всё по моим стопам…

— Елизавета Ольгердовна, простите, но… — я сделал паузу, подбирая правильные слова. — Войны выигрываются на поле боя, а богатство и влияние — в дворцовых коридорах. Это ваше… упущение. Теперь за него придётся браться мне.