Скала Жнеца

Каждая клеточка ее тела гудит от энергии. Она чувствует себя полной сил.

– Возвращение блудной дочери… Я уже заждался.

Уилл придвигает ей стул.

Элин оглядывает притихший ресторан. Столы пусты, лишь несколько официантов топчутся у бара.

– Прости. Я собиралась позвонить, но возникли осложнения.

Уилл быстро вытирает капельки пота со лба тыльной стороной ладони.

– С пропавшим постояльцем?

– Вообще-то нет. Ложная тревога. Он просто пошел поплавать с трубкой.

– Не совсем. – Голос Элин звучит напряженно. Ей не хочется рассказывать Уиллу. Она знает – как только он это услышит, все надежды на то, что это не повлияет на получение награды, на сам проект, исчезнут. – Но мы нашли в воде тело. Другого постояльца.

Уилл бледнеет и подается вперед:

– Опять несчастный случай?

– Пока не могу сказать точно, – неопределенно отвечает она, но Уилла не обманешь.

– Что ж, вряд ли попытка отмолчаться сработает. Фарра сказала, что гости напуганы. Они сообразили, что происходит нечто странное.

Он издает какой-то невнятный звук.

– Постояльцы разъезжаются?

– Кто бы мог подумать, да? Им не нравится, что несколько смертей подпортили отпуск. – Широким взмахом руки Уилл обводит ресторан: – А ты как считаешь? Не очень-то оживленно, да?

Элин поворачивается. Он прав, курорт опустел. Оживленная отпускная атмосфера свелась к единственному внезапному взрыву смеха. На пляже никого, и хотя в бассейне плавает несколько человек, шезлонги вокруг пустуют.

– Катер непрерывно курсирует туда-сюда. Кое-кто даже заказал водное такси. – Он прикусывает губу. – И в соцсетях написали.

Элин с досадой качает головой. Только этого еще не хватало.

– Наверное, я тоже уеду пораньше. В любом случае у меня куча работы. Мне следовало предугадать, что все пойдет наперекосяк. Наши совместные поездки всегда такие. – Уилл смотрит на нее, и они обмениваются понимающими взглядами. На мгновение между ними устанавливается особая близость, но она исчезает так же быстро, как появилась. Он отворачивается. – Скажу честно, я принимаю это слишком близко к сердцу. Отвратительно так говорить после случившегося, но…

– Понимаю. Для тебя это личное.

– Да. Все равно что смотреть в замедленной съемке, как у тебя на глазах разлетается нечто драгоценное. – Его голос дрожит. – Все, над чем я так усердно трудился, чтобы создать это место, изменить восприятие людей, все это было напрасно. Как только за эти события уцепятся журналисты, они раскопают все. Убийства Кричера, школу. «Люмен» останется только в сносках.

Элин охватывает ужасное чувство бессилия – ситуация выходит из-под контроля. Ей хочется что-то предпринять, что угодно, лишь бы все исправить для Уилла, но это не в ее власти.

– Слушай, мы пока не знаем, что произошло.