Скала Жнеца

Элин изо всех сил старается не показать эмоций, но понимает, что улыбка вышла натужная.

Он быстро кивает в знак приветствия, и теперь, вблизи, Элин понимает, почему поначалу его не узнала – из-за разительного контраста с фотографией, которую она видела.

Дело не в одежде – белая рубашка и льняные брюки явно такие же дорогие, как и на том снимке, но выглядит он помятым, усталым. Седые волосы взъерошены, лицо испещрено морщинами. Вот что делает с людьми горе. Высасывает из них жизнь, и физически, и психологически.

Ронан протягивает руку, и в свете потолочных ламп поблескивает браслет дорогих часов.

– Детектив-сержант Элин Уорнер, – представляется она. – Рада познакомиться.

Стид тоже представляется, но Ронан даже не смотрит на него, не сводя глаз с Элин:

– Это вы нашли Сета, да?

– Да, – тихо отвечает Элин.

– Я как раз спрашивал Фарру… – Его кадык дергается. – Спрашивал Фарру, забрали его или еще нет. Я был в Девоне по работе. И хотел его увидеть.

Не в силах вернуть себе самообладание, он смотрит в пол.

Элин и Стид переглядываются. Подобные ситуации, когда скорбящий родственник берет дело в свои руки, не понимая, что происходит на самом деле, всегда вызывают беспокойство.

– Вам лучше подождать, – осторожно произносит она. – Пока мы не пригласим вас в морг.

– Но я хочу увидеть его собственными глазами.

– Вам правда лучше подождать, – говорит Стид гораздо более настойчивым тоном.

Ронан смотрит на него, явно оценивая, можно ли надавить. И наконец кивает:

– У меня просто в голове не укладывается. – Он выглядит потрясенным. – Зачем кому-то убивать Сета? Его все любили.

– У нас тоже создалось такое впечатление, – деликатно говорит Стид, – но его подруга Джо упомянула, что недавно он начал получать письма с угрозами. «Всякая мерзость» – так она сказала.

Ронан не выказывает удивления:

– Обычное дело для сына человека вроде меня. Мы вызываем ненависть уже одним своим существованием. Меня постоянно кто-нибудь домогается – то требуют деньги, то придумывают теории заговора. Ничего странного.

Стид отрывает взгляд от своего блокнота:

– Нам также известно, что у него были приводы в полицию. У вас нет оснований подозревать, что он по-прежнему вовлечен в…

– Все это прекратилось, – обрывает его Ронан. – Сет полностью загладил свою вину, занялся благотворительностью. Тюрьма… изменила его мировоззрение, заставила понять, как коротка жизнь. Он был полон решимости не растрачивать ее попусту, в особенности на наркотики. – Он снова возвращается к прежней теме: – Так когда же мы узнаем, что случилось с моим сыном?

– Сегодня первый день расследования, еще очень рано об этом говорить, – осторожно произносит Элин. – На побережье тоже кое-что случилось, и рутинные процедуры немного задерживаются.