Дыхание жизни

Ага, я бы поаплодировала его щедрости, если бы не их нюансы насчет подарков.

– На вечер пригласила тебя я, значит, и все расходы должна оплачивать я, – твердо произнесла подруга. – Может, подберешь себе костюм?

От такого предложения лицо вытянулось и у Стужи. Мне так смешно стало от его выражения лица. Вот зуб даю, что еще ни одна женщина ему этого не предлагала.

– Диана, – стараясь справиться с распирающим меня смехом, обратилась к ней, – в таком случае, по их традициям, ты будешь иметь право его с него снять.

Подруга удивленно посмотрела на меня, а Стужа тут же галантно заметил, смотря на нее проникновенным взглядом:

– Чтобы снять с меня костюм, тебе не обязательно его мне покупать. Достаточно лишь намекнуть о своем желании.

И так он на нее посмотрел, что нам с продавщицами стало жарко, хотя все его внимание было сосредоточено на ней.

Диана вспыхнула. Сначала от смущения, а потом от возмущения, когда поняла, что это палка о двух концах.

– Я тебя пригласила всего лишь сопровождать меня. Если ты рассчитываешь… – Она замялась, подбирая слова.

– Да, а на что вы рассчитывали? Вы ведь не сказали, что дар безвозмездный, – вставила свои пять копеек я.

Он смотрел на Диану, не собираясь произносить этих слов.

– Значит, так? – оскорбилась подруга. – И когда ты собирался сказать мне об этой вашей традиции? До вечера или после?

Увидев, как она изменилась в лице, Стужа весь подобрался:

– Во время. Я рассчитывал пригласить тебя на танец, и отказ не принимался бы.

Диана гордо выпрямилась и официальным тоном произнесла:

– Благодарю за щедрый жест, но я не могу принять такой подарок, свои покупки оплачу сама. Если же желаете потанцевать со мной – вам нужно всего-навсего пригласить меня на танец. А я еще подумаю, что ответить!

– Почему ты отказываешься принять подарок от меня, но считаешь возможным принимать его от чужого мужа? – намекнул он на высокородного, уязвленный ее отказом. Конечно, ему не составило сложить два плюс два и понять, откуда у нее появились местные деньги.

– Все очень просто – некоторым хватило такта сказать, что дар БЕЗВОЗМЕЗДНЫЙ! – отчеканила она и, повернувшись к продавщицам, властно произнесла: – Рассчитайте меня.

Не споря, они списали деньги с ее сорба. Глядя на это, Стужа, как ужаленный, покинул магазин.

– Извините за недоразумение, мы думали, вы в курсе, – тут же извинились продавщицы.

– Ничего.

Договорившись о доставке заказа для Дианы, мы покинули магазин. Садиться в поджидающий нас флайт не стали, а направились в ювелирный, который нам посоветовали.

У меня тут же завибрировал на руке сорб. Охрана интересовалась, куда мы направляемся. Ага, сбежать решили! Что-то после моих прежних побегов нервные они какие-то.

Хозяин магазина долго распинался, как он рад нашему визиту.