Восемь жизней

Когда хирург определится с внешними данными артистов, она наймет постановщика, который преподнесет эти внешние данные публике как эксклюзивное, вычурное, очень дорогое и престижное шоу. Даже не цирковое — Костюка[6] ей не переплюнуть. И дочка его, Даша, продолжатель папиных традиций, пусть развлекает стариков и внуков. Господин Полунин[7] с его многозначительностью и утонченностью — тоже другое направление. О дрессировщиках и магах вообще речь не идет — примелькались. Нет, ни Куклачев, ни братья Запашные не станут прообразом редкостного представления. Английский Копперфильд и «Райское шоу из Поднебесной» — китайская акробатическая труппа из древней провинции Чжецзян — другой жанр, вернее, жанры. Приевшиеся, заурядные, раскрученные. Ее перфомансы станут позабористей опиума среди ледовых дворцов и баскетбольных площадок. Они будут доступны только избранным…

— Светик, — Кирилл стал развязней и смелее. — Ты не столько прихоть исполняешь, сколько работаешь. Муж-то понимает, чем такая затея может закончиться? Сама-то ты понимаешь?

— Про какого мужа интересуешься, Кирюша? Если про Волошко — лучше всуе не упоминать о нем. Он, как та Маша, что на медведе-тюремщике до деда с бабкой добралась: высоко сидит, далеко глядит. Если кто не на тот пенек сесть хочет или на его пирожок рот разевает — сразу превентивные меры задействует. Ты лучше сам о себе думай в последний раз. Завтра приступаем, с тобой. Или чуть позже, без тебя. Совсем без тебя, Кира. Такие идеи в подарок не оставляют, я предупреждала.

Зернов не удивился прямой угрозе, он не собирался выходить из игры, не попробовав. Уповал на возможности и связи Светланы и Ивана. Ему идея перешивания лиц нравилась. Именно такого предложения он ждал, даже не формулируя его самому себе. И вовсе не потому, что желал переспорить природу и Бога. Просто из любопытства и для остроты ощущений. Переделать здоровое на дефектное, функционально оправданное на абсурдное — было в этом что-то из детства. Это — как разобрать часы, сломать дверной замок, полить кактусы мыльной водой. Просто так, по зову вседозволенности, из желания круто попроказничать за чужой счет.

Они договорились. Еще три месяца Кира живет дома, работает в поликлинике и ищет. Не кандидатов в особые артисты — не его это дело. Ищет протоколы операций, материалы, описывающие послеоперационные осложнения, диссертации, предлагающие нетрадиционные методики закрепления мышц и сухожилий головы. Если нужно — предупреждает Свету и оперирует в снятом для этого медицинском кабинете с операционной. Сестру-помощника должен найти сам или обходиться без таковой. За благонадежность своих ассистентов отвечает полностью, с хозяйкой проекта лично не знакомит.