Жизнь сильнее смерти

– Вызов от генерал-губернатора в дворянское собрание, на церемонию оглашения императорского указа и вручение княжеских регалий, – с улыбкой пояснил майор. – Через неделю изволь быть.

В подобном случае отказ к измене приравнивается. Титулы абы кому не раздаются. Здесь еще письмо от атамана приложено. Сам читай. Это не официальная бумага, – закончил комендант, протягивая ему лист писчей бумаги."

"– Ну, хоть тут решилось, – проворчал Елисей, быстро пробежав письмо взглядом.

– Что именно? – нейтральным тоном поинтересовался комендант.

– Разрешение на постройку станицы и имения получено, – вздохнул парень.

– Так это же прекрасно, – весело улыбнулся комендант.

– Ага, только мне то имение нужно, как рыбке зонтик, – фыркнул Елисей. – Ума не приложу, что с ним делать.

– Ты место под станицу присмотрел? – нейтрально поинтересовался майор.

– Ага.

– Далеко от крепости?

– Примерно верст пятнадцать отсюда. На ручье. Там и прогалина широкая, и холм небольшой, в дождь не зальет, и почитай половина пути до города, – задумчиво перечислил Елисей все достоинства найденного места.

– Это хорошо, что не далеко. Всегда можно будет поддержать друг дружку, – кивнул майор, явно думая о чем-то своем. – А за станицу не беспокойся. У меня уже многие спрашивали, будешь ли строить.

– У вас-то с чего? – удивился Елисей.

– Так знают ведь, что мы с тобой завсегда советуемся, когда что-то серьезное затеваем. К тому же я тут главная величина, – с усмешкой добавил комендант, комично приосанившись.

– Алексей Захарович, ну хоть вы не издевайтесь, – взмолился парень.

– И в мыслях не было, – очень серьезно качнул майор головой. – Я тебе больше скажу. Под эту марку хочу просить тебя и на мою долю немного землицы отрезать. О старости подумать пора, – грустно вздохнул он. – Тут у меня с десяток старых солдат есть. Им после демобилизации и идти-то некуда. Вот и будут у меня навроде инвалидной команды. Землю пахать да за хозяйством присматривать.

«А вот это мысль», – подумал Елисей, переваривая полученные новости.

* * *Спустя две недели Елисей, в сопровождении майора, снова отправился в Екатеринодар. Пришибленный навалившимися новостями, парень просидел всю дорогу молча, насупившись, словно сыч. Комендант, понимая его состояние, только тихо улыбался в усы, покуривая в сторонку. У Елисея складывалось впечатление, что майор что-то знает, но умалчивает о своих знаниях.

Больше всего парня беспокоила мысль, что с получением дворянства и титула он начинает привлекать к себе очень много ненужного внимания, и все его потуги укрыться в медвежьем углу накрываются медным тазом. И этот факт Елисея расстраивал более всего.