Последняя жизнь нечисти

– Шерьян? – негромко окликнула его я.

– Мм? – неразборчиво промычал он, прогибаясь в пояснице с отчетливым хрустом.

– Я хочу тебя спросить об одной очень деликатной вещи, – прямо сказала я. – Только не обижайся, пожалуйста. Можно?

– Конечно, Тефна. – Шерьян со стоном разогнулся и с нескрываемым любопытством уставился на меня. – Что именно тебя интересует?

– По людским меркам у тебя достаточно преклонный возраст, – осторожно начала я. – Иркший говорил, что тебе восемьдесят. Вообще-то формально ты младше меня, но у метаморфов взросление происходит куда медленнее. У нас четыре года идут за один. Мне чуть больше века, но опять-таки по людским меркам это означает, что фактически мой возраст составляет всего двадцать лет. Может, двадцать один. Гворий – полуэльф. Ниэль говорил, что ему вряд ли дожить до тысячи, но несколько веков у него точно есть в запасе. Я не знаю, как именно храмовники продлевают себе жизнь и насколько простираются их возможности. Тем более что сейчас ты уже не принадлежишь храму и не имеешь возможности пользоваться определенными ритуалами, продлевающими жизнь. Поэтому мне интересно…

– Интересно, сколько я еще протяну, прежде чем превращусь в дряхлую развалину? – со злой иронией перебил мои сложные подсчеты Шерьян. – Так, Тефна?

– Ну вот, ты все-таки обиделся, – смущенно произнесла я.

– Да нет. – Храмовник кисло поморщился. – Как-никак ты моя супруга, а следовательно, имеешь право знать, когда рискуешь примерить черный наряд вдовы.

Пришел мой черед морщиться. Шерьян прекрасно осведомлен, что наши семейные отношения скорее всего окончатся куда раньше и драматичнее.

– На самом деле я не знаю ответа на твой вопрос, – спокойно продолжил храмовник, словно не заметив моей недовольной гримасы. – Предполагаю, что мое старение произойдет достаточно внезапно и резко. Как ты верно заметила, мои бывшие собратья используют для продления жизни ритуалы и обряды, которые увеличивают человеческую продолжительность жизни практически до эльфийской. И до последнего дня они сохраняют ясный разум, отличные физические способности и превосходную память. Смерть к ним приходит внезапно. Утром они могут провести отличную тренировку на мечах, а после обеда умереть дряхлыми старцами. – Шерьян на секунду запнулся, но практически сразу продолжил с кривой ухмылкой: – Как ты верно заметила, ныне я отлучен от храма и не могу пользоваться их достижениями в плане увеличения продолжительности жизни. Рано или поздно, но действие ритуалов, через которые я прошел ранее, закончатся. И случится то же самое. Час, другой – и я умру от старости. А сколько именно мне осталось – ведают лишь боги. По моим скромным расчетам, не более десяти лет.

Я приглушенно охнула. Десять лет! Так мало.