Есть ли жизнь после отбора?

– Они еще существуют?

– Нет, уже нет, но мне довелось встретиться с тем, чье имя я назвать не могу. – Он ссыпал в котел остатки специй. – Меня это не тревожит. Меня тревожит то, что ты узнаешь обо мне. Точнее, о Рентийских.

– Ты про слух о драконах? – улыбнулась я.

И он, кивнув, вытащил из кармана небольшую веточку, которая тут же стала деревянной ложкой. Попробовав кашу, Кристоф кивнул:

– Готово.

Деревянная ложка тут же стала половником, а бумажный лист, также извлеченный из кармана, стопкой тарелок. Конечно, Кристоф перед этим разорвал бумагу в клочья. Но… Все равно его трансформационные возможности не устают меня поражать.

А вот про ложки он забыл, но не забыла тетушка. Так что уже минут через пятнадцать все мы приобщились к мясной каше. Каше, которую пробовал каждый, кто ходил в далекие походы. Каша, у которой нет единого рецепта.

– Добро, – кивнул Митар. – С тобой наша Мина не пропадет. И ты с ней никуда не провалишься.

– Остается последнее испытание, – склонил голову Кристоф."

"– Так, с ним небольшая закавыка, – старый маг потер свой внушительный нос, – баронство наше завсегда все в порядке содержит. Особенно сейчас. Дыры у нас все заткнуты, даже башенные орудия под завязочку силой заполнены. Н-да. Ну, попробуйте, что ль, фонтан починить, на главной площади.

Тут я как-то опешила:

– Окстись, откуда у нас фонтан?!

– Так и нет его, – хмыкнул Митар, – вам, леди Мина, года три было, когда он пересох. Пробуйте, не получится – не беда.

Сразу, мы, конечно же, никуда не пошли: тетушка Тария левитировала на двор шесть подносов с пирожками. И чуть погодя один вынесла на руках. Этот особенный поднос достался бассетам – кажется, трагедия с последним мясным пирожком не прошла мимо тетушки.

Марон и Тина шептались в стороне, я старалась не коситься на них лишний раз. Хотела бы я, чтобы мои друзья стали парой? Не знаю. Я однозначно хочу, чтобы они были счастливы и сохранили то тепло, которое есть сейчас. И к тому же я легко могу представить их как в браке, так и свободными.

– Им нужно время, – шепнул вдруг Кристоф. – Что? Меня интересует твоя жизнь, Мина. Вся, целиком. Начиная от лососевых тарталеток и мясных пирожков и заканчивая семейными хитросплетениями Тины и Марона. Я не жду, что ты откажешься от всего.

Тут он замолчал и негромко добавил:

– Я и сам не планирую прощаться с друзьями. Жаль, что во время того отборного фарса я не мог представить тебя.

– Почему? – удивилась я.

– Потому что уже тогда я не видел тебя среди общей массы крылатых невест, – серьезно ответил Кристоф. – И не хотел, чтобы ты боролась за право стать моей невестой.

– Да я как бы и не боролась, – смутилась я.

На что он, перехватив с пролетавшего мимо подноса пару пирожков, со вздохом ответил:

– Это тоже огорчало.