Живучий

* * *Их отряд преследовали с того самого момента, как они нашли те самые развалины.

– Командир, – обратился один из разведчиков к хмуро бегущему и старающемуся экономить свое дыхание эльфу.

Они давно уже переняли тут на континенте манеру обращения всех остальных людей.

У них сейчас не было лэров и прочих благородных. Остались только командиры, лекари и маги. Те, от кого зависело существование и выживание их небольшой по сравнению со всеми остальными общины, которая была основана на материке.

У них был заключен союз о взаимовыручке с несколькими местными поселениями и боевыми когортами, и доверять они могли только им.

Все остальные смотрели на них только как на эльфов.

Было еще хуже от того, что сюда попадали девушки и женщины. Это служило причиной нападения на их поселения. Особенно в первое время.

Но по-другому они поступить не могли.

В княжестве их жен и дочерей ждала участь гораздо худшая, чем рабыни у каких-то бандитов или уготованная им смерть.

Их приносили в жертву дереву жизни, и оно столетиями высасывало из них всю энергию без остатка, продлевая жизни высокопоставленных вельмож из правящей верхушки княжества или Совета магов.

Об этой стороне магии эльфов мало кто знал. И поэтому те, кто отправлялся их сюда, предпочитали и свои семьи забирать сюда, чем оставить на растерзание магам из Совета.

Сюда обычно или ссылали тех, кто повинен перед короной и советом князей, или сюда уходили те, кому нечего было терять в княжестве. Те, кто был опасен по тем или иным причинам. Сюда не высылали всех преступников, как это было в империи.

Им предоставляли выбор: смерть или галорианское изгнание.

Вот так и получилось, что сюда попадали целыми семьями и родами.

Никто не знал, какая грызня идет в княжестве и как быстро меняется расположение его верхушки. Как мгновенно из фаворита можно стать самой главной угрозой короне и престолу. Особенно это касалось тех, кто был связан с государственными секретами и секретами магического совета. Поэтому магов у эльфов было гораздо больше, чем у всех других. Именно это и заставляло остальных считаться с ними.

Так они и жили, находясь постоянно между молотом и наковальней.

И вот недавно к ним вышел раненый эльф. Они подумали, что это кто-то из своих или он был из вновь прибывших. Но этот эльф оказался пришельцем из другого мира.

Мира, где они могли жить.

Там тоже шла война. Но как они поняли, воевали там с инфернальными тварями, закрывая периодически прорывы из нижних миров. И война там была не столь постоянной и крупномасштабной, как тут, где каждый день – это элементарная борьба за выживание.

Вот поэтому уход туда дал бы шанс для них.

Там, по крайней мере, у них было больше шансов выжить, чем в постоянной попытке дожить до завтра, находясь на этом материке.