Живучий

Не слишком большой, но уютный и недорогой, тут же можно было снять комнату, недостатка в них сейчас, после завершения приема, не было.

– Тебя как звать? – спросил я у парня.

– Серк, – глядя на меня исподлобья, ответил он.

– Как я понимаю, сирота, родственников нет, живешь на улице, хотя по идее тут за это гоняют и нещадно?

Серк на это лишь пожал плечами.

– Ладно, – согласился я с ним, – это сейчас не так важно. Получи.

И пододвинул к нему небольшой кошелек.

– Можешь не пересчитывать, там ровно столько, сколько я и обещал.

Парень молча кивнул и убрал кошель за отворот своей штопаной-перештопаной и от этого еще более просвечивающей рубахи. Немного помолчал, посидел на стуле и, вздохнув, начал выбираться из-за стола.

– Сядь, – попросил я, – я еще не договорил.

После чего вгляделся прямо ему в лицо.

– В моем имении когда-нибудь понадобится хороший маг, – глядя на парня, сказал я, – я готов оплатить твое обучение в магическом интернате (буквально сегодня узнал, что тут есть и такие) и потом, если ты попадешь в Академию, то и там. Но ты должен будешь стать нормальным, стоящим хуманом, а не тем отребьем, каким являешься сейчас.

Я практически слово в слово повторил ту фразу Петровича, когда он первый раз встретил меня. Только переиначил я ее  на несколько иной лад, более подходящий под местные условия. Жестко, очень сильно ранит, но если он сможет подняться, то с выбранного пути уже не свернет никогда.

Главное, дать тот нужный пинок, который и направит полет ежика, превращая его в птицу.

Мальчишка удивленно сидел и смотрел на меня.

– Придешь сюда завтра вечером в семь. Если, конечно, ты согласишься. Должен быть вымыт, нормально одет и обут. Деньги на это у тебя теперь есть. Можешь переночевать тут. Думай. Но помни. Мне нужен чел, умный и обстоятельный, а не мелкий клоп с гнилой душой, заботящийся только о себе.

После этого я поднялся из-за стола и ушел в Академию, до самого последнего момента ощущая на своей спине ошарашенный и неверящий взгляд мальчика, которому только что предложили совершенно иной путь и, возможно, другую жизнь.

Ну а мне нужно подготовиться к ночной вылазке.

* * *«Кто он? – Серк не понимал, что это за чел и чего он от него хочет. – Почему?»

И тут он удивленно посмотрел на свою правую руку.

Когда-то давно, когда он был еще совсем маленьким, его мама, а она единственная, кого он помнил среди того кошмара рабства, из которого сумел сбежать, говорила, что у нее когда-то был младший брат. Еще до того, как ее  захватили ирийцы. Но она утверждала, что ее  брат погиб.

Так вот. У него на правой руке было необычное родимое пятно. И он его только что увидел.

Мальчик закатал рукав и взглянул на другое, точно такое же.

«Неужели? – И он пораженно посмотрел на закрывшуюся за северянином дверь.