Охота на живца

Все произошло настолько быстро, что я со своей рядовой человеческой реакцией не успела сообразить. Куда мне тягаться со скоростью неудержимой шаловливой сильфиды, владеющей силой воздуха.

Но гораздо большим потрясением стало осознание того, что она вообще смогла ко мне прикоснуться. Как? Буквально остолбенела от шока, пытаясь сообразить. Где хваленая защита каире, не позволяющая меня касаться, не раз проверенная?

Сердце лихорадочно билось, реагируя на очевидную степень попадания. Настолько сильного, что осознание захватило мгновенным ступором, заставляя медленно оттаивать, хлопая глазами. Ведь поделать ничего нельзя.

И самая дельная и очевидная мысль, защиту просто приглушили, позволяя случиться происшествию. И совершенно понятно, кто. Вот о чем подумала, холодея, глядя на застывших в таком же ступоре местных дам.

Еще бы, я их понимала. На свободной от перчатки руке переливалась сияющая каире, привлекая внимание. Сразу вспомнилось высказывание Серого – засветилась, как сияющий феникс в первородной тьме. Ситуация как раз в тему.

Местное высшее общество в лице нескольких дам в шоке уставилось на меня, а я с видимостью превосходства и невозмутимости на них. Удерживая маску отстраненности, хотя внутри бушевали эмоции, словно торнадо, готовое все снести на своем пути.

- Не знала, что дочь посла задает в вашей компании тон! – сказала с ледяной яростью, окинув высокомерным взглядом родовитых красавиц.

От злости мой голос звучал особенно вымораживающе, а лицо казалось застыло бесчувственной маской. Я это ощущала, пытаясь справиться с буйством эмоций, осознавая, как меня подставили. Или точнее выставили на обозрение, демонстрируя рисунок каире.

Знатных леди присутствовало не менее десятка, из их припомнила только парочку. Дочь советника, а другая супруга местного военноначальника. Министров в их системе управления нет, их роли выполняют советники. Прекрасная аудитория, способная разнести благую весть всем остальным. И достаточно высокопоставленная, чтобы не сомневаться в их словах.

И перевела взгляд на Айлин, оценивая ее внешне спокойную, сдержанную реакцию. Она даже не попыталась вмешаться, когда ошарашенная сильфида отпрянула от меня в сторону, не ожидая такого потрясающего эффекта от снятия перчатки.

Неужели и горничная в сговоре, участвуя в этой нелепо разыгранной постановке? Очевидно, как и вся цепочка событий, в конечном счете обернувшихся разоблачением. Последовательность предстала перед глазами, заставляя с горечью сожалеть о собственной недальновидности.

Такое мерзко чувство, что ты часть третьесортного спектакля, поставленного в угоду чужим планам. Зато отрезвляющее, позволяя держать лицо. Пусть даже так глупо позволила втянуть себя в мерзкое представление.