Охота на живца

– Допустимо только небольшое, не вычурное колье. У платья ведь предполагается декольте? И возможно украшения в волосы как дополнение. На руках перчатки и никаких украшений.

Этим словам Айлин тоже уделила внимание, как и прежде оставаясь отстраненной. Заставляя задумать о ее настроении и том, что с ней случилось. Напряженная, настороженная, но надеюсь не обиженная? Мало ли, какие проблемы могла ей создать, мешая личным планом.

Не хотелось иметь рядом горничную с камнем за пазухой. Слишком опасно в сложившейся ситуации и этом замке. От малознакомой девушки на самом деле можно ожидать что угодно. Пусть даже хочется верить в лучшее.

- Простушка моя, на балу ты должна блистать! – напутствовал меня мэтр Искрайон перед уходом. Причем настолько строго и серьезно, словно мы говорим о выступлении на Олимпийских играх. – Прочь скромность, уверенность в себе и достоинство красят любую женщину! Созданный мной образ должен быть неподражаем, превосходен, исключителен!

Заливался он воодушевленно, и невольно хотелось закатить глаза и выставить его за дверь.

- Говорите, словно желаете лично наблюдать мой триумф! – сказала со смехом, собираясь обратить все в шутку, пусть даже взгляд мэтра совершенно серьезен, словно точеный клинок. – Вы тоже будете среди гостей? – не удержалась от вопроса, настолько стало любопытно.

По словам принца, будущий бал для ограниченного круга присутствующих и иномирных гостей. Неужели и кутюрье среди приглашенных? Верилось с трудом, заставляя только больше удивляться его словам.

Тот факт, что на балу не будет ни Серого, ни Крагена оставил на душе бурю сомнений и дурное предчувствие. Такое острое, словно рядом с сердцем поселилась огромная колючая снежинка. Поддержка знакомых мне бы не помешала. Переживала все сильней, ожидая подставы принца.

Интуиция волновалась, и я всерьез опасалась провокации, беспокоясь все больше. Это чувство сидело глубоко внутри незатухающими углями. Казалось, они пекут, не позволяя избавиться от ощущения постоянной тревожности.

- Прелесть моя, к чему мне присутствовать на подобном сборище? Мое призвание творить красоту, любуясь результатом со стороны, иначе, какой толк? – подмигнув, широко улыбаясь ответил мэтр Искрайон. Снова ставший воодушевленным и искрящимся перед уходом, наверно предвкушая ожидающие его интересные заказы.  – Не вздумай разочаровать меня, обязательно на тебя полюбуюсь! – сказал, ускользая за дверь, оставив в полном недоумении, как именно он собирается наблюдать за происходящем на балу.

***

Мне все же удалось переместиться к Серому, правда под самый вечер. Но книги забрать очень хотелось, а засиживаться не обязательно. С удивлением увидела в квартире Крагена.