Желание жить

Все же я не жалею о твоем создании. Без тебя мне было бы хуже и скучнее.

Я почувствовал приближение Картера и Нерана за минуту до их прихода. Учитывая перегораживающий выход камень – это неплохое достижение. К сожалению, валун невозможно отодвинуть снаружи, так что пришлось мне самому заняться этим. Правда, едва щель стала достаточно широкой, Картер просунул руки внутрь и помог мне.

– Как рука? – спросил он, протиснувшись в пещеру.

Я тронул пострадавшее правое плечо и поморщился:

– Шевелится и ладно. Но меч я в ближайшие пару дней не смогу держать.

– Хорошо, что ты двурукий, – заметил страж, устраиваясь рядом с Ярисом. – А то твоя помощь может понадобиться.

– Будем надеяться, что до этого не дойдет, – ровно сказал Неран. – До конца перевала часа три ходьбы. Будите мальчика, мы выступаем.

Картер осторожно тронул Яриса за плечо. Тот испуганно дернулся и открыл глаза.

– Все в порядке, – успокоил его я. – Пора идти.

Слуга кивнул и доверчиво последовал за Картером. Да и страж заметно привязался к малышу. Хорошо, будет кому заботиться о мальчике во дворце. К сожалению, мне будет не до этого. К тому же что ни говори, а лишняя обуза мне не нужна. Слишком уж проблемы у меня специфические и тяжелые.

Неран шел как всегда первым. Я следом. Барон выполнял уже привычную работу наблюдателя. Но, похоже, боги решили помочь нам в этот раз, так как перевал мы преодолели без неприятных встреч.

Выйдя на узкую дорогу, мы в задумчивости остановились, оглядывая густой смешанный лес – извечный спутник этих гор. Зеленая полоса тянулась по всей границе и расползалась в глубь человеческих земель. Что ж, это лучше, чем окружение камней.

– Ну и куда дальше? – поинтересовался Картер. – Двинем в человеческую столицу?

Я скептически оглядел нашу компанию. Только Ярис мог похвастаться практически целой одеждой, остальных же обильно украшали длинные царапины, кровавые пятна и живописные лохмотья.

– М-да… – протянул я. – Если покажусь в таком виде в столице, то не факт, что поверят в мою голубую кровь, как думаете?

Картер гулко рассмеялся, пытаясь вернуть на место оторванный рукав рубашки, держащийся на трех ниточках.

– Надеюсь, мои вещи в сохранности, как и карета."

"– Мы тоже на это надеемся, – хмуро произнес Неран. Он отвернулся и двинулся по дороге. – Когда доберемся до более оживленных мест, свернем и пойдем по лесу. Команда должна быть еще на месте, но нам следует поторопиться.

– А когда у нас было время идти спокойно и не спеша? – уныло вздохнул Картер. – Вечно куда-то опаздываем.

Усмехнувшись, но согласившись со словами Картера, я нагнал командира и зашагал рядом с ним.

– Неран, нам нужно решить еще один вопрос.

– А именно? – взглянул он на меня.

– Что будем говорить о нападении?

Все трое задумались.