Желание жить

Хохоча, я повалил его и радостно начал взъерошивать белые волосы оборотня, превращая и так не особо аккуратную прическу в воронье гнездо. Неран сперва пытался вырваться, но наконец не выдержал и рассмеялся. Картер радостно включился в шутливую драку, надеясь повалять своего командира по пыли. Когда еще представится такой шанс?

Через четверть часа мы расцепились и отползли на приличное расстояние друг от друга, после чего в изумлении замерли. Что делает с оборотнем каменная пыль и частицы земли? Правильно, превращает в чудовище. Все трое были настолько грязными и взъерошенными, что никак не напоминали ни принца, ни стража, ни командира элитного отряда.

Хохот прорвался наружу и разнесся среди камней.

– Тебя дракон-то узнает? – веселился Картер, пытаясь хоть как-то отчистить лицо. Увы, безуспешно. – А то съест еще…

– Побрезгует, – подколол Неран, отряхивая штаны и поднимая клубы пыли.

Никогда не думал, что в горах возможна грязь. Хотя здесь не настолько высоко, чтобы ее не намело ветром.

– Да ладно вам! Сами не лучше выглядите. – Я чихнул. Подумал и чихнул еще раз. После чего разошелся так, что Картер и Неран недоуменно переглянулись и подошли ближе.

Беловолосый (сейчас сероволосый) оборотень протянул мне каким-то образом сохранившийся платок.

– У тебя что, аллергия?

– Да нет, вроде не было. – Я утер нос предложенным платком, а потом укоризненно взглянул на командира. – Нечего было отряхиваться рядом со мной.

Все успокоились, попытались привести себя в порядок, но вскоре махнули рукой на это бессмысленное занятие. Положительных результатов все равно нет. Зато, пока есть время, мы решили немного отоспаться, не выставляя часовых. Все равно сюда никто не заберется незаметно. Нос оборотня в такой обстановке почувствует чужого за десятки метров.

Вечером Картер разжег костер, старясь экономить дрова. Неран приготовил мясо. Поев, мы развалились на камнях и мечтательно глядели на темнеющее небо с зажигающимися звездами. Созвездия были незнакомыми, впрочем, я и земные не особо-то помню. Только Большую и Малую Медведицу – вот и все мои познания в астрономии.

Ночь наступила незаметно. Огненная появилась на краю сознания и потоком картинок передала свое приближение. Я предупредил друзей и собрал сумки в одном месте, недоступном для драконьих когтей. Сами мы забрались на камни и прижались к «стенам», опасаясь быть раздавленными.

Дракон появилась практически бесшумно. Только шелест крыльев и указал, с какой стороны она прилетела. Приземлившись, Огненная выдохнула маленький язычок пламени и тихо рыкнула. Я сполз с камней и приблизился к красночешуйчатой рептилии. Дракон опустила голову и потерлась об меня, чуть не сбив при этом с ног.

– Я тоже рад тебя видеть.