Желание жить

 – Но ты же сказал, что ничего не знаешь!

– Я этого не говорил, – не согласилось мое высочество. – Это вы сами так подумали. Бог перенес нас, заодно сообщив нынешнее положение вещей. – Ну, правда, он говорил об оболочке Гелии, а не о душе. Но эти подробности опустим.

– Допустим, мы поверили, – начал Картер. – В конце концов, неожиданное спасение говорит само за себя, но вот остальное…

– Тут придется постараться. Или привлечь бога как свидетеля, – развел руками я. Страж хмыкнул. – Не, ребят, понимаю, что доверие не заслужил, но ведь и не лгал…

– И то хорошо, – вздохнул Картер.

Командир же задумчиво перебирал пряди своих белоснежных волос. Затем неожиданно произнес:

– Смена произошла в день совершеннолетия?

Мне пришлось кивнуть.

– Тогда это все объясняет… – Наткнувшись на два недоуменных взгляда, он пояснил: – Изменение цвета шкуры, странное поведение…

Пауза.

– И что вы будете делать? – наконец спросил я, искренне надеясь на преданность друзей.

– А что мы можем? – хитро поинтересовался Картер. – Только охранять…

– У нас приказ, – хмуро посмотрел на него Неран.

– И что? Командир, самым первым приказом короля было охранять принца от чего бы то ни было. Вот мы и подчиняемся… Ведь если сопроводим… кхм, Шиальда домой, то ему грозит смерть…

Неран улыбнулся:

– Ты прав. Принц, мы в полном вашем распоряжении.

– То есть будете выполнять мои приказы? – уточнил я. Все складывалось до невозможности прекрасно. Оба стража кивнули. – Тогда последний и самый главный вопрос: вы остаетесь моими друзьями?

Двое оборотней застыли. Затем переглянулись и чему-то кивнули.

– Что ж, вы принц, но намного лучше прежнего. Дружбу вы заслужили!

Я подпрыгнул на месте от радости. Какая-то часть души была счастлива оттого, что друзья не предали, а все поняли и обещали помочь, а другая ликовала, осознавая, что только друзья смогут пойти против воли короля, и соответственно именно они помогут мне выжить. Я действительно счастлив, что не ошибся в них.

– Только большая просьба. – Мой голос вновь стал повелительным. – Никто, кроме вас, не должен ничего знать, пока я не разрешу.

– А как это объяснить тем, кто внизу?

– Сейчас меня практически невозможно почувствовать. Только с очень близкого расстояния, поэтому для всех я мертв.

Лица стражей вытянулись.

– А что? Если Седрик узнает, то нам точно не выжить. Объявит официальный план-перехват, и все, прощай белый свет. Убить не убьет, но в руки отца передаст. А если отца предварительно не подготовить и не изложить ему скорректированную версию происходящего, меня сразу казнят. Согласитесь, неприятно принять смерть за поступки другого.

– В другом случае человек будет действовать скрытно. – Неран прошелся по комнате, напряженно размышляя.