Рожденная жить

Оказывается, на ярмарку приехали бродячие артисты, и это именно они зазывали людей на представление. Оставив лошадей на ближайшем постоялом дворе, мы с головой окунулись в многоголосье торговых рядов. Чего тут только не было! Свою продукцию продавали виноделы и кузнецы, пекари и шорники, сапожники и продавцы сладостей. Продавали лошадей и коз, кур и собак. Было шумно. Кто-то торговался. Кто-то ругался. Было здорово.

Несмотря на это нам не составило труда заметить маленьких воришек, шныряющих в толпе. Заметив нас, группа мальчишек, видимо, решила рискнуть и пошарить и у нас в карманах.

Я увидела их, когда они еще договаривались, и, дернув Нел за рукав, показала ей на них глазами, на что она ответила:

— Я уже давно за ними наблюдаю. Сейчас для нас представление разыграют.

— А мы для них.

Долго ждать не пришлось. Прямо нам в ноги упал щуплый мальчишка, и на него налетели еще трое. Завязалась драка. В то время, пока горожане смотрели на это, пять пацанов разного возраста шныряли по толпе. Мы все вчетвером стали выбираться в сторону, и в этот момент я почувствовала чью-то руку. Я не стала хватать воришку. Он никак не мог найти мой потайной карман и, удивившись, довольно азартно продолжал поиски да так увлекся, что не заметил, как мы окружили его, наблюдая интересную картину.

Отвлек его только мой вопрос:

— Помочь не надо?

Услышав его, он поднял голову и застыл. Остальные воришки подойти не успели, слишком быстро мы выбрались из толпы, не обращая внимания на драку. Мне стало интересно, как же он выкрутится? И он меня не разочаровал. Смотря на меня невинными голубыми глазами, он произнес:

— Тетенька, я маму ищу. — И захлопал глазками.

Подождав немного и сообразив, что прокололся, паренек совершенно другим тоном сказал:

— Ну и ладно! Раз у вас карманов нет, я, пожалуй, пойду.

Посмеиваясь, мы расступились, и он моментально скрылся в толпе. Больше из воришек к нам никто не подходил. Начавшийся так плохо день закончился хорошо. Жак сразу нашел и нанял подводу, которая поехала за нашими ранеными. Мы накупили себе сладостей и сходили на представление актеров. Я даже купила нянюшке Нате чудную шаль. И уже в сумерках мы добрались домой.

Надеюсь, кошмары меня мучить не будут.

Герцог де Мелвел

Мои дети сегодня столкнулись с нешуточной опасностью. Знал ли я о том, что на дороге к Зеленодолу появилась банда? Да, знал! Но, поверив Жаку, решился подвергнуть их этому испытанию. Мы были уверены, что на небольшой отряд они обязательно нападут. Как учитель моих ребят, Жак был убежден, что реальное столкновение необходимо всем его ученикам."

"Но я все-таки отправил следом отряд для подстраховки и, оказалось, правильно поступил. Как только они вернулись, сразу пришли ко мне. Взглянув на них, я понял, что они потрясены произошедшим.