Рожденная жить

Увидев его, мы с Данелией одновременно воскликнули:

— Папочка!

Обе прильнули к нему с обеих сторон, а близнецы просто, как смогли, обняли нас всех. Наш любимый папа-герцог расцеловал всех своих детей.

В первые минуты нас поразило его молчание, но, взглянув на него, мы поняли, что у него просто перехватило дыхание, а по лицу катятся крупные слезы.

Затем он взял себя в руки и, глубоко вздохнув, произнес:

— Какие же вы все красивые, а малышка Лин так похожа на свою маму, что в первое мгновение, как только я увидел ее, у меня замерло сердце.

Услышав эти слова, мы с Данелией, не сговариваясь, провели диагностику его состояния и подлечили все, что смогли, за отпущенные нам несколько минут. Нел, правда, пообещала папочке заняться им сразу же, как закончится торжество.

Поворчав на нас для порядка, герцог ответил нам на вопрос, вертевшийся у всех на языке:

— На свадьбу меня пригласил король Дориан. Наедине он принес мне свои извинения и благодарность за воспитание таких умных и талантливых детей. Он предложил мне возглавить комиссию, которая будет готовить документы, регулирующие слияние двух королевств. Я обещал подумать над его предложением.

Мы наконец-то отлепились от родителя, и он, внимательно посмотрев на Жака, произнес:

— Жак, друг мой! Ты ли это? По всей видимости, ты женился, и брак пошел тебе на пользу. Поздравляю вас обоих, и будьте счастливы! — Улыбаясь, он пожал ему руку и улыбнулся Нел.

— Ну что, егоза рыжая! Заполучила своего мастера? Умничка, дочка! А теперь послушайте меня. Время, данное жениху и невесте на раздумье, заканчивается, и я хочу услышать именно от тебя, Айвенлин. Ты действительно согласна выйти замуж за Кристиана? Я много думал последние время и решил, что счастье дочери для меня важнее всего остального, и если ты не хочешь этого брака, то я обещаю, что никто не сможет тебя неволить.

— Я действительно дала согласие на брак добровольно, потому что люблю его. Не переживай, пап, он ко мне добр и относится с лаской и нежностью, а в новый дом со мной поедут и Данки, и Дасти. Они присмотрят за мной.

— Доченька, послушай меня внимательно. За последнее время я много узнал о твоем женихе. Принц — это не восторженный молоденький юноша. Он взрослый мужчина. У него очень непростой и вспыльчивый характер, он очень ревнив, часто действует под напором эмоций. В королевстве его откровенно побаиваются за бескомпромиссный характер. Не любит прощать. Является умным и хитрым политиком. Не знаю, каким он показался тебе, но прошу тебя и ребят запомнить мои слова. Ведите себя с ним с оглядкой, он может просто не понять ваши шутки. Парни, докажите ему, что Лин вам действительно сестра и вас волнует только ее счастье и безопасность.