Рожденная жить

Зато их спутники, виконты Деверли, наоборот, внимательно оглядели всех присутствующих, ни на шаг не отставая от леди и не выпуская их из своего поля зрения. Великолепные телохранители.

Поначалу я их неправильно оценил. Мне показалось, что они просто молоденькие, смазливые красавчики, которые призваны оказывать внимание герцогине и ее подружке. Затем через какое-то время обратил внимание, как они двигаются, и понял, что близнецы прошли отменную выучку. Они перемещаются очень плавно, без лишних движений. Очень грамотно прикрывают в толпе своих дам, причем действуют настолько синхронно и привычно, что им даже не приходится согласовывать свои действия. Самое удивительное, что выучку они проходили, судя по всему, все вместе, поскольку девушки, не сговариваясь, подстраиваются под своих сопровождающих, очень помогая им этим. Эти юнцы великолепно видят и, самое главное, слышат зал. Пару раз я замечал, как они посмеиваются над разговорами высокородных зазнаек, находящихся довольно далеко от них. Не сомневаюсь, что они всегда находятся при оружии. Пройдя такое прекрасное обучение, они наверняка хорошо им владеют.

Долго разглядывать их я не смог, появился король, и все двинулись из города к лесу.

Охрана ненавязчиво взяла всех в кольцо, на окраине с поводков спустили собак, и охота началась. Я старался держаться рядом с принцем, но в какой-то момент нас разделила одна из присутствующих на охоте всадниц, затем к нам приблизились несколько егерей, а через несколько минут собаки взяли след, и начался гон.

Если бы знал, чем все это закончится, то не отставал бы от Кристиана ни на шаг, но я был беспечно небрежен. Мы с принцем были уверены, что все происшествия, которые случились с ним во дворце, направлены только на то, чтобы его скомпрометировать и каким-либо способом расстроить свадьбу с герцогиней. Только примерно через десять минут я начал беспокоиться, что не вижу своего друга, и стал придерживать коня, оглядываясь вокруг. Окончательно паника меня накрыла в тот момент, когда король с помощью придворных затравил и нанес последний добивающий удар оленю. Все стали его поздравлять с очередным трофеем, а я точно понял, что принца на поляне, где закончилась охота, нет. Я громко потребовал, чтобы меня пропустили к его величеству, и обратил его внимание на отсутствие Кристиана, а также герцогини и ее свиты.

Король сразу стал необычайно серьезным и взволнованным. Он подозвал начальника своих егерей и приказал немедленно начать поиски пропавших. Все окружающие стали строить догадки, что могло с ними случиться. Многие решили, может, принц и герцогиня просто устроили себе свидание наедине, но я прекрасно знал, что это не так.