Играть, чтобы жить

Крохотный и прожорливый артефакт «МДП» только недавно появился на рынках, но быстро набирал популярность и ощутимо теснил коммерческий сегмент бронированных дверей и витражных окон.

Лично я ещё неделю назад получил от Бэрримора заявку на приобретение сорока трёх комплектов силовых дверей в широкой номенклатуре мощностей и габаритов. Как ни странно, Оркус и Дурин поддержали моего дизайнера-любителя, так что вскоре мне вновь предстоит раскошеливаться…

Однако сейчас я наблюдаю нечто более интеллектуальное, чем магический забор. Ишь, как нервничает, тянется навстречу, стремясь испить тёплой кровушки… Стоп, последняя мысль – это моя догадка или память тела?

Ну-ка, на, жри, ненасытная!

Протягиваю руку, с трудом удерживая себя на месте в ответ на молниеносный бросок полога. Бордовая пелена окутывает кисть, слегка прикусывает, слизывает капельку крови. Мгновенье на анализ – оторвать конечность или право имею?

Разочарованно выдохнув, магический страж приветливо зеленеет и возвращается на место. При повторном прикосновении ладонь без помех проходит сквозь преграду. Зачем-то задерживаю дыхание и решительно шагаю вперёд.

Есть! Пищат пакеты уходящей почты, приват стремительно наполняется входящими. Активирую скрипт автоматической пересылки логов на Младкора, внимательно оглядываюсь по сторонам.

Небольшая площадка подсвечена сиянием трёх стационарных порталов. Богато живут – прорва энергии щедро обменивается на скорость и комфорт перемещения. Такой вывод напрашивается при взгляде на бесконечную запылённую лестницу, уходящую куда-то наверх и едва освещённую редкими факелами.

В принципе логично – учитывая скорость течения времени в склепе, тратить драгоценные минуты на подъём – безумное расточительство. Однако соваться в порталы я не рискну: хрен его знает, куда заведёт извращённая фантазия Тавора – в пыточную, казармы стражи или прямиком в ловушку.

Нет уж, лучше пешочком, корона не спадёт. Да и не помешает припрятать по дороге последний артефакт Портального Маяка, за страшные деньги вырванный на аукционных торгах в неравной битве с другими страждущими. Ибо терзают меня смутные сомнения, что удастся провести соклановцев через параноидальный полог склепа.

Пятиминутный забег вверх по лестнице, небольшая пауза с нычкованием артефакта в удачно подвернувшуюся щель, и скрип массивной двери, выпускающей меня во внутренние коридоры замка.

Нервно вскидывается расслабившаяся было на дальнем посту стража. Делаю строгое лицо и небрежным кивком отвечаю на салют оружием. Дёргаюсь от близкого портального хлопка и тревожно прислушиваюсь к дробному топоту ног."

"В зал стремительно врывается невысокий толстячок с приплюснутыми ушами борца.