Играть, чтобы жить

В общем, я с ней поговорила, она готова присоединиться со своей звездой, если весь лут идет ее команде, а ты не претендуешь на Гнездо и не распространяешь о нем информацию в течение недели. Как тебе вариант?

— Великолепно! Спасибо тебе, Зена, ты супер!

Сам от себя не ожидая, я наклонился и чмокнул гоблиншу в задорный носик. А, сообразив, отпрянул и покраснел.

Зена заливисто захохотала, а лица наемниц расцвели несмелыми улыбками. Редко когда их начальница смеялась так чисто и от всей души. А уж сейчас — вроде и повода-то нет. Наоборот, лоб морщить надо. Зена взглянула на меня мокрыми от веселых слез глазами:

— Признайся, ты ведь рассчитывал, что я сброшу лягушачью кожу и превращусь в принцессу?

Заценив мое ошарашенное лицо, она снова залилась счастливым смехом, промакивая уголки глаз невесть откуда взявшимся платочком.

Вторую звезду наемниц ждали час. Я расслабил булки и абсолютно не дергался по поводу вроде как утекающих в никуда денег. Почему-то было чувство, что все идет правильно, по-человечески. Даже прикорнул немного, лежа на травке под ласковым солнышком. Проснулся от того, что сидящая рядышком Зена легонько потрясла меня за плечо.

— Вставай, командор! Подкрепление прибыло, пойдем вампиров на место ставить."

"Звезда наемницы Астры по крутизне превосходила моих гоблинш на целую голову. Девушки принадлежали к тому же отряду Строптивых, но были уровней на тридцать-сорок выше, чем группа Зены. Плюс экипировка, заточенная конкретно под охоту на вампиров. К их сожалению и моей радости, сквозь территорию клыкастиков мы прошли без проблем — нападать на увеличившийся вдвое отряд вампиры не рискнули. Астра возмущенно крутила головой, двое рог из ее звезды провоцирующе отдалялись на сотни метров, но осторожные вампы так и не появились. Крутая наемница сжимала губы в злую нитку, и обещала просеять окружающие земли сквозь мелкое сито, и перекопать их же на метр в глубину, но отыскать подлое гнездо. Однако свою часть договора Астра безукоризненно выполнила: довела наш отряд до Костяной Крепости. Пожав нам руки, девушка еще раз напомнила об эксклюзиве на фарм гнездовья. Ее глаза уже горели ожиданием, и она нетерпеливо переминалась, стремясь умчаться на поиски, дабы пополнить коллекцию фиалов. Истовые коллекционеры — они такие. Читал, вон, про обыкновенную, пусть даже редкую марку, за которой тянется кровавый шлейф из трупов таких же фанатичных собирателей, не совладавших со своей страстью.

Крепость прикрывала узкий и, главное, единственный проход, ведущий в окруженную скалами Долину Страха. Своей архитектурой она поражала и давила на психику. В качестве строительного материала неизвестные зодчие избрали кости гигантского дракона.