Играть, чтобы жить

— Не дурак, соображаешь. Надеюсь, не надо напоминать, что слова серебро…

— А молчание золото, — хором подхватили мы.

Стас удовлетворённо хмыкнул.

— Эрик, тебя особо касается. Речь идёт и о твоих деньгах. Я сейчас влезать не буду, не хочу вспугнуть, делайте свой маленький гешефт. Они и так попадут штук на двести, ставки сейчас делают многие. Деньги для букмекеров большие, но не критичные, поэтому свою роль они будут отыгрывать до конца. В финал должен пройти Глеб и вор шестьдесят шестого, паладина он сделает. И я очень надеюсь, что рогу на арене будет ждать неприятный сюрприз. Факелы у тебя с собой?

Кивнул ему."

"— Не подведи. Учить жизни мы их будем по-крупному, на финальный бой клан сделает очень серьезную ставку. Не принять ее они не смогут, мы умеем убеждать. Но я в перерыве по-любому еще подойду. Все, настраивайся, у тебя меньше пяти минут.

Посмотрел вслед уходящему разведчику.

— Крутой мужик. Вначале позволил увязнуть в болоте, потом мимоходом спас, слегка пожурив, как детей несмышлёных, и вот мы уже играем по его правилам, по уши в какой-то интриге.

Эрик вступился за соклановца.

— Зря ты так. Особист неплохой мужик. Кстати, о детях. У него их трое в реале осталось. БМП, в котором Стас ехал, подорвался на фугасе, его в люк выкинуло, как выжил, непонятно. Сильно поломался, и что хуже всего, пострадал позвоночник, остался парализован. А дома трое дошколят и жена красавица, представляешь, каково мужику было? В срыв сознательно пошёл, без денег притом, сам всего добился. Сейчас семью очень прилично содержит.

— А жена красавица? Извини, я без пошлых намёков, просто они в абсолютно разных мирах.

Таня тоже подобралась, вопрос задел её за живое.

— Ты не поверишь, отлично у них всё. Внешне, по крайней мере. Она почти каждый вечер в вирт заходит, хоть и ненадолго. Воскресенье у него вообще семейный день, малышня до полуночи по замку носится. Они с женой ждут, когда дети на ноги станут, а уже потом она к нам, в цифру. Такая вот странная семья. Ничем не хуже, чем муж-дальнобойщик или моряк дальнего плаванья, тут они хоть видятся ежедневно…

Каждый задумался о своём. Срыв многое переворачивал с ног на голову, рождая совершенно невероятные комбинации и отношения. Да взять хотя бы нас с Таней… Украдкой взглянул на эльфу — девушка сидела с отсутствующим видом, закусив губу и уставившись в одну точку. О чём думает, на что решается?

Гонг! Встряхнулся, освобождая голову от посторонних мыслей и настраиваясь на схватку. Шаг, и я снова на горячем песке арены. Лёгкий ветерок гонял песчинки и трепал халат стоящего напротив визарда. Тот, глядя на меня, иронично улыбался. Надеешься удивить? Как бы самому не пришлось рот в изумлении распахивать. А народу на трибунах заметно прибавилось.