Жираф – гроза пингвинов

Они отсутствовали долго, а когда вернулись, у Нины на шее висели пластмассовые бусы, полная дешевка. Ира гордо сказала:

Но несмотря на презент, Нина выглядела не очень веселой, какой-то прибитой. Странно, что до вашего вопроса я ни разу не сопоставила тот визит с дальнейшими событиями. Вечером Нина легла спать, не поцеловав меня. Нет бы спросить у нее: «Что случилось?» Но я не хотела затевать разговор на ночь.

– Мне кажется, – сказала я, – подчеркну, кажется, ни малейшей уверенности в своей правоте у меня нет. Мне кажется, что у Ирины был некий план в отношении Нины. Девочка ей зачем-то понадобилась, она хотела ее у вас забрать. Но Нина уже ходила в школу, это не младенец, которого можно принести-унести в любое место и он ничего не поймет. Нина личность, она привязана к вам. Ирина решила очернить вас в глазах девочки, представить себя страдалицей. Соврала, что не родная мать отказалась от одной дочки, а тетка ее фактически украла, не отдавала, на день рождения к Полине привезла лишь после того, как Сергей пообещал вызвать милицию. Нина поверила ее рассказу. Он подтверждался существованием Полины, на лицо которой сестра смотрела, как в зеркало. Вот почему она не захотела общаться с вами после того, как вы освободились. И, похоже, Нина до сих пор верит тому, что ей наговорила родная мать.

Хозяйка, которая до сих пор нервно ходила по комнате, остановилась.

– Давайте расскажу вам, как обстояло дело в действительности.

Надежда вернулась к креслу, где ранее сидела.

– Отлично помню, как Ира уехала жить к Сереже. Утром она с чемоданами отбыла, а назавтра после обеда раздался звонок. На проводе Ирина в полной истерике: «Надюша! Я в этом ужасе жить не могу, приезжай. Помоги!» Естественно, я кинулась на зов. Сестра меня впустила вся в слезах: «Сережа на работу уехал. Я решила комнаты осмотреть, прибрать хотела. Ты только глянь!» Она потащила меня по коридору, одну дверь открыла. Чья-то спальня. Жутко грязная, чьи-то вещи повсюду разбросаны. Во второй комнате та же картина. А между ними санузел, там вообще мрак. Штук пять кладовок, набитых гнилым тряпьем, банки с испорченными заготовками. А запах! Не передать словами.

Я ошалело на все смотрела, спросила:

– Ты сюда раньше заглядывала?

– Нет. Сережа же у нас поселился.

Верно. Когда они поженились, Сергей перебрался к супруге. Иру он к себе никогда не приводил, объяснял: «Неубрано у меня, прости». Но сестре хотелось жить своей семьей, без меня, она настояла на переезде в хоромы мужа. И вот что оказалось! Ира свой чемодан схватила и назад в родительские пенаты. Сергей вечером домой вернулся, никого нет. Он долго голову не ломал, сразу к нам примчался. Случилось у них выяснение отношений. Я из дома ушла, не хотела быть третьей лишней, вернулась за полночь. В комнате у ребят тишина.