Жертва (ЛП)

Толстый черный ошейник с серебряным кольцом спереди, поводок на цепочке и что-то еще, что я не могу точно определить. Угроза, которую он высказал, была реальной. Он заставит меня ползти на четвереньках, как собаку, к алтарю и стать его женой.

— Все кончено, Лайкин, - наконец говорит мой отец.

— Нет. - Я качаю головой, отказываясь в это верить. — Я не могу...

— Лорды предоставили ему выбор. И он выбрал тебя.

Выбор? Зачем я ему понадобилась? Я вырываю свои руки из его.

— Нет. Я этого не сделаю. - Я бросаюсь к двери, но он хватает меня за плечо, останавливая. Его пальцы сжимают мою руку, заставляя меня вскрикнуть.

— Я не позволю тебе опозорить нашу семью! - кричит он на меня, заставляя мою грудь сжаться.

— Какое отношение к этому имеет наша семья? - Мне интересно, но он не отвечает. — Папа...

— Лорды высказались, и это окончательное решение. Ты пойдешь к алтарю со своим братом и выйдешь замуж за Тайсона.

Почему я должна отдавать себя Тайсону, когда моему собственному отцу все равно?

— Пожалуйста, - одинокая слеза скатывается по моему лицу, — Не заставляй меня делать это. - Мои колени дрожат, и я переминаюсь с ноги на ногу, каблуки причиняют боль моим ступням.

— Я не возьму вину на себя за то, что у тебя слишком много гордости. - Он расправляет плечи.

— Гордости? - Я ахаю. Как он вообще может думать, что гордость имеет к этому отношение?

Я стою, парализованная, и смотрю, как Тайсон усаживает мою мать в кресло в зоне ожидания. Она рыдает, закрыв лицо руками.

Подойдя ко мне, он протягивает руку и проводит костяшками пальцев по моей щеке, и я понимаю, что тоже плачу.

— К-как? - Я задыхаюсь.

Он не отвечает. Вместо этого наклоняет голову набок, как будто я спрашиваю на иностранном языке.

— Каким образом? - Я выхожу из себя.

— Лейк...

— Расскажи мне, как она умерла! - кричу я, ударяя кулаками по его окровавленной груди, заставляя его вздрогнуть. — Это был ты, не так ли?

— Я пытался... - Он сдерживается, чтобы не сказать мне правду.

— Ты пытался что? Спасти ее?

— Лейк..."

"— Ты убил ее! - Я отталкиваю его, но он притягивает мое тело к себе, крепко обнимая. Я чувствую запах ее крови на его одежде, чувствую, как она впитывается в мою собственную футболку, и меня начинает тошнить.

— Лейк? - Он отстраняет меня от себя.

Уже слишком поздно. Я чувствую, как ко мне подступает желчь, и мои широко раскрытые глаза встречаются с его.

Он хватает меня за руку и тащит к мусорному баку. Схватив меня сзади за шею, он прижимает к нему мое лицо, и меня рвет, пока он держит мои волосы.

— Да, - огрызается мой отец, возвращая меня к действительности. — Последнее, что тебе нужно - позволить гордости встать у тебя на пути.

— Дело не в гребаной гордости. - Я сжимаю руки в кулаки. — Он убил Уитни...

Он дает мне пощечину, прерывая меня.

— Не упоминай ее имя! - рычит он.