Поместье для брошенной жены

Я не могла, просто не могла сделать артефакт подобной силы! Даже если бы к моим услугам была центральная артефакторика империи, не смогла бы. Просто потому что рецепт создания Винитио утерян несколько столетий назад. Его общее описание встречается только в редком справочнике на стародраконьем, который я и нашла-то всего вчера. В одной из таких же закрытых комнат этого дома.

Сейчас делали его слабое подобие, высокомерно названное Винио, но это определенно не оно.

В ужасе заметалась по кабинету, раздумывая куда спрятать улики.

Но… Я почти услышала щелчок, с которым последний пазл моей судьбы встал на место. Часть меня стенала в ужасе, запирая в сейфе колбы, колбочки, шкатулку с реактивами и пряча браслет под рукав платья, а вторая часть отстраненно наблюдала за паникой. Она уже знала, что я буду заниматься этим всегда.

Больше нет причин скрывать свои наклонности. Нет причин стесняться малой силы. Нет потребности отдавать время артефакторике, в которой новенькие подмастерья смотрели на меня с недоумением и жалостью. Отдавать силы семье, дому, детям, своему волшебному садику.

Оказывается, меня не выкинули. Меня освободили.

В этот день я выздоровела окончательно.

Накрывающая меня по утрам душная слабость, липкая дрожь к вечеру сошли. Я больше не просыпалась в холодном поту, и даже стала выходить в заснеженный сад, с каждым днем выбирая все более сложные маршруты.

— Вы хоть собак с собой берите, а то ишь вымахали, волчары, — сказала однажды Лоте, глядя на моих щенят, разлегшихся на кровати. — С козла ростом. А то весь сад раскурочили.

Я, как впервые увидела. И в самом деле. Все пятеро как на подбор, размером с русскую борзую, только шерсть короткая и атласная, как у панды. Так свыклась с их присутствием в своей постели, что только сейчас поняла, насколько выросли мои собачки.

И они не козлы. В отличие от Берна.

— Тай, лапу, — умничка Тай лениво подвинул лапу, осторожно придавив мне ладонь.

Это я так собак назвала. Простые короткие клички на стародраконьем. Например, Тай, значит, ветер, Кай — лед, Юс — верность, Мир — война, а имя единственной девочки в выводке — Айра, любовь.

— Ведьма, — нарочитым шепотом пожаловалась в пустоту Лоте. — Как есть ведьма, ох, жизнь моя грешная, с ведьмой живу, с волками снежными…

По-моему, ей очень нравилось думать, что я ведьма, а мои собаки вообще волки. Также, как и деревенским жителям, которые стремились мне что-нибудь подарить или как-нибудь угодить.

Но я была вынуждена признать, что собаки действительно вымахали, и пора было выбираться на дальние расстояния, чтобы дать им немного больше свободы и начать их тренировать всерьез. Если тренировать их дома, дома скоро не будет.

В этот день я впервые решилась добраться до леса, темнеющего вдали черной полоской елей.