Мужская вакансия, или Женщина на борту — к несчастью

– Буду признателен, если вы отойдёте подальше и перестанете сверлить глазами мой затылок. В данный момент вы мне только мешаете, – рыкнула я, вымещая своё раздражение на тарианце.

Капитан недовольно поджал губы и зло сверкнул синими глазами, но просьбу выполнил.

– Мик, Эрон, вы останетесь с Чарли, а я схожу к Кею, помогу с погрузкой образцов, – сказал он моим безопасникам, а сам ушёл, чеканя шаг.

– Зря ты так с кэпом, Чарли. Он на самом деле печётся о тебе. Да и прав Дей – эта планета непредсказуема. Мы думали, что учли всё, выбирая место для посадки, и сам видишь, как вышло, – через пару минут обратился ко мне старший из охранников – Мик.

– Знаю, я потом извинюсь перед капитаном. Просто нервничаю немного, – испытывая неприятное чувство вины, отозвалась я.

После этого небольшого инцидента мне всё же удалось взять себя в руки и всерьёз заняться работой.

Не знаю, сколько точно прошло времени, но к тому моменту, когда оба челнока уже были хоть как-то готовы ко взлёту, серовато-зелёное небо планетоида окрасилось бордовыми и сизыми красками заката. Света от ближайшей звезды стало меньше, но скалистое плато не погрузилось в полумрак. Все причудливые грибы-блинчики, обманчиво хрупкие на вид растения, напоминающие росянок, и даже губчатый мох под нашими ногами стали светиться яркими неоново-сиреневыми огнями. Их оттенки разнились от бледно-розового до ярко-пурпурного.

– Запускайте системы. Жаль, что времени на детальную проверку систем у нас нет, – с досадой сказала я.

– Значит, стартовать будете по одному. Сначала поднимется первый челнок, и только потом выдвинется второй. Мы с Чарли на «Спасателе» будем страховать каждого. Если что-то пойдёт не так, то подхватим падающий аппарат. Хорошо бы вам преодолеть гравитационное поле планеты, дальше проблем быть не должно, – отдал указание для пилотов капитан.

– Хорошо. Тогда скорее приступим. По ночам местная фауна наиболее активна, а мы ещё не изучили всех её представителей. Некоторые слишком хорошо прячутся, – беспокойно оглядываясь по сторонам, отозвался Кейрон Мнес.

Обе группы исследователей слаженно рассредоточились по челнокам, а я пошла следом за Дейроном Мкасом в «Спасатель».

– Чарли, сядь в кресло второго пилота и зафиксируйся ремнями безопасности. Только не трогай панель управления, – строго приказал мне тарианец.

– Хорошо, – не стала спорить я, выполняя указанное.

Дейрон чёткими движениями настоящего профессионала завёл машину и взлетел, заставляя аварийный буксир парить в паре метров над поверхностью планеты, пока первый челнок выполнял проверку двигателей и рулевого управления. Первый исследовательский челнок стартовал достаточно уверенно, но при подъёме постоянно немного отклонялся влево.