(Не) та женщина

Кроме того, больно Лизе делать совершенно не хотелось, наоборот поймал себя на мысли, что хочет защитить родственницу любимой женщины, пусть и непутевую.

- Понимаю, мой поступок кажется вам гадким. Не знаю, как могла совершить такую глупость… - тем временем сокрушалась Лиза. – Вы думаете, я - тварь, да?

- Успокойся, ничего такого я не думаю, - покачал он головой.

О, Рубен точно знал, почему Лиза так делала. Она – всего лишь один из множества мотыльков, которые слетались на пламя, которое Влад так хорошо умел разжигать. Заклятый друг гордился искусством красиво ухаживать, знал правильные слова, много практиковался. Недаром Булатов так удивился, когда тот собрался жениться, не думал, что когда-нибудь решит остепениться.

- Не вини себя, Лиза. Ну спали вы, и что? Это не конец света, только впредь держись от таких придурков подальше, договорились?

Он заметил, как сестра Жени дернулась после его слов. Видно, не ожидала услышать что-то подобное. Ее глаза вдруг повлажнели, прямо как у сестры когда-то.

А потом Лиза ему улыбнулась. Без какого-либо кокетства, просто по-доброму. И поблагодарила за понимание. После спросила:

- А где сама Женя? С ней всё в порядке?

О, столько неподдельного интереса он услышал в этом вопросе, столько заботы. Видно, тошно ей без сестры.

- Я ей звонила много раз, но телефон недоступен, - продолжала Лиза.

- Я забрал Женю, - ответил Рубен.

- Что?

Только тут он сообразил, как двояко звучал его ответ, и поспешил исправиться:

- Ты не волнуйся, с ней всё в порядке. Она в безопасном месте, которое мы держим в тайне.

- Можно ей позвонить? Я очень хочу как-то с ней связаться, поговорить…

Рубен покачал головой.

- Она поменяла номер, и раз не посчитала нужным тебе позвонить, значит не хочет выходить на контакт.

- Понятно, - с трясущимися губами ответила Лиза.

И вдруг Рубену стало жаль эту потерянную девочку. Совершенно очевидно, что без сестры ей было очень одиноко.

Он понимал это чувство. Как никто другой, он теперь понимал – как это паршиво жить без Жени. Пусть она ей сестра, а ему любовь. Конечно, разные вещи, но так или иначе страдали оба.

- Лиза, тебе, может, помощь какая нужна?

- Какая? – она свела вместе свои аккуратные бровки.

- Денежная, - пожал он плечами. – На учебу, жилье…

Девушка уставилась на него долгим, изучающим взглядом, а потом затараторила будто заученное наизусть:

- За учебу у меня заплачено, живу в общежитии, а на жить сама себе заработаю. Никаких денег мне не надо, даже если будете совать, не возьму.

«О, как… У Новиковых гордость – это, похоже, семейное», - усмехнулся Рубен про себя.

- Не хочешь денег, ладно, - пожало он плечами. - Но, может, с работой помогу? Наверное, с подносом бегать не очень интересно. Ты на кого учишься?

- На маркетолога. Только я это… опыта у меня нет никакого, - развела она руками.