Жениться по приказу, или Невеста вопреки королю

– Эсти…, – быстрые беглые поцелуи, короткое: «Прости!» и хлопнувшая дверь его спальни…

Лена обессиленно опустилась на кушетку. Нет, она не выдержит! Надо срочно ехать к наставнице. Иначе их брак станет настоящим в любой момент.

Гарт думал о том же. Он обещал, он дал слово. Нужен амулет блокады сексуальных желаний. Иначе девочка станет его женой по-настоящему вопреки всяким договорам. А Гарт не может нарушить слово чести.

***

– И что ты предлагаешь, Эрик?

Герцог пристально взглянул княжичу в глаза. Между собой они были на «ты», так как давно были знакомы и занимались одним делом – безопасностью – только каждый в своей стране. Сейчас, после аудиенции, когда Лена рассказала обо всех событиях и людях, когда они с Гартом вдвоём допросили бывшего помощника князя – Кади, пленных наёмников, Фоули и Веллу, княжич выглядел совсем не так, как вчера. Кажется, он впервые и по-настоящему узнал о тайных делишках отца.

– Давай с самого простого, – княжич потёр переносицу и кивнул на кристалл: – Пишет?

– Пишет, – успокоил Гарт.

– Фоули и Веллу я могу лишить гражданства и выслать из княжества задним числом. Делайте с ними, что хотите. Что касается Катарины и короля – тоже ваше дело. Но помолвка ведь уже случилась. Может расторгнуть?

– Это дело короля, – безразлично ответил Гартнер.

– Тогда про Кади. Кади будут судить в княжестве. Поэтому я его заберу.

Гарт пожал плечами, мол, твоё дело. Всё, что Кади знал, Гарт уже записал на кристалл и этот человек больше не был ему нужен.

– Что касается отца и дипломатических отношений…, – княжич умолк, колеблясь, но потом тряхнул головой и продолжил. – Я открою тебе тайну, Ястреб. У нас скоро будет другой князь. Не торопитесь разрывать королевскую помолвку, я могу дать за сестру больше, чем князь давал за дочь.

– Ты?! Князь?! Бастард?! – трижды изумился герцог.

– Я, – коротко ответил княжич. – Больше некому.

– Когда это произойдёт? – потребовал ответа Гарт.

– Намечали после свадьбы сестры, чтобы уже не отвлекаться на международные дела, но в связи с вашими приключениями, – он покосился на Лену, – придётся провести совет раньше.

– И князь уйдёт? – недоверчиво спросила Лена. Ей он совсем не показался человеком, готовым отказаться от власти.

– Даже, если князь не захочет, ему придётся сложить корону, после твоего похищения. Этого ему никто не простит.

– А ты готов взять власть? – испытующе посмотрел на него герцог.

– Готов, но особого желания не испытываю. Надеюсь на помощь будущего тестя.

– Думаешь, Рэган сохранит вашу помолвку?

– А почему бы и нет? Я буду князем, – усмехнулся Эрик. – Это даже лучше для Мирин.

– Судя по тону, невеста тебя не устраивает? – поинтересовался герцог.