Жениться по приказу, или Невеста вопреки королю

Она расположена с нашей стороны границы в небольшом красивом ущелье. Местные считают это ущелье волшебным. Там есть горячий источник и красивейший водопад. Поедем?

– Поедем! – неожиданно даже для себя согласилась Лена.

Она на самом деле немного устала от ежедневного многолюдья. Ей захотелось немного тишины и покоя. А, главное, хотелось обдумать своё будущее. Но с Гартом?! Это она, кажется погорячилась…

Уже полдня Гарт наблюдал за женой у водопада. Эсти как прилипла к этому месту, так и не захотела отсюда уходить. Горячий источник обрадовал её, и она даже искупалась в нём, но как только они попали на водопад, она, казалось, забыла об окружающем мире. Обидно, что и о нём, Гарте, тоже.

Лена сидела на большом плоском камне, нагретом солнцем, и не отрываясь смотрела на падающие струи воды. Гарт устроился рядом и коснулся плечом руки Лены. Она не отреагировала, не вздрогнула, не начала ластиться, как любая другая женщина. Он обнял жену, намереваясь поцеловать, но она лишь слабо повела плечом, освобождаясь от объятий, и продолжила смотреть на воду. Что она там увидела, грых забери?!

Гарт обиделся. Выпрашивать поцелуй?! Ждать его как милости?! Что за глупости, Гарт?! Ты никогда этого не делал! Да пусть эта женщина катится хоть во тьму! Тебе нет до неё дела!

Герцог разжал руки, выпуская жену из объятий. Бесполезно. Нельзя заставить любить. Он встал и отошёл в сторону. Вот уж точно – волшебное ущелье. Оно сразу показало, насколько жена далека от него. «Грыхов портал!» – выругался герцог, отчётливо понимая, откуда ему грозит потеря.

Но Лена тоже переживала. Уже поняла, что влюбилась в мужа, и не знала, что с этим делать. И уже не понимала, так ли ей надо на Землю. Но мечта вернуться домой, ещё не угасла. И даже не родные звали её обратно, а сам мир, так не похожий на Таламар сопротивлялся забытью и звал домой, звал…

ГЛАВА 15

– Ну, вот, дорогая Катарина, дело сделано. Твой отец, князь Дилан, арестован и заключён в тюрьму. Твой брат-бастард стал князем – правителем Кениры. Пришло время решить твою судьбу. Что скажешь?

Король пристально посмотрел на невесту. Что с ней делать он пока не решил, но предпринимать резкие действия не собирался. Вначале надо всё обговорить и обдумать. Для дальнейших действий необходимо было оценить позицию Катарины. Всё-таки договор был магический, разорвать его насильственно и без последствий невозможно."

"– Ваше величество, вам сто двадцать лет, вы уже были женаты и у вас есть взрослая дочь. Мне шестьдесят пять лет, детей нет. И, хотя я вдова, но остаюсь молодой и здоровой женщиной. Я знаю, что вы не любите меня. Наш союз стал деловым соглашением между королевством и княжеством. Вам нужны были наёмники и мир, а нам – торговля и тоже мир. Предлагаю сохранить этот договор в силе.