Женить строптивого. Твоё неизбежное счастье

Это был мой шанс тихо уладить дело, заплатив за её признание своего рода отступные, а не тащить в суд, где её репутация, и так не самая блестящая, была бы окончательно растоптана. Сильные мира сего, от благосостояния которых она так зависела, не прощают такие вещи. Я тоже не собирался, но… Меня мучила совесть. Всё-таки Амари скрасила много лет моей жизни, и так искренне каялась сейчас. Пожалуй, она заслуживала снисхождения.

…Наряд Амари изрядно меня удивил. Обычно она одевалась у лучших портных, не жалея денег на самые модные туалеты, самые изысканные и дорогие (кому знать, как не мне, я же оплачивал счета!) ткани, а тут вдруг — скромное, наглухо закрытое платье, скорбное выражение лица. Что это с ней?

— Астер, нам нужно поговорить, — тусклым голосом произнесла она, комкая в руках кружевной платок.

— Нужно, — кивнул я. — У меня есть к тебе пара вопросов. Кстати, у тебя всё в порядке? Никто не умер?

— У меня никого нет, — поджала губы она.

А вот это чушь. Она что, всерьёз думает, что я ничего про неё не выяснил за все эти годы? За кого она меня принимает? Есть у неё и родители, и брат с сестрой. Только живут далеко: крошечный городишко в провинции. Отец — мелкий купец, мать детей учит в местной школе. Сестра уже замужем, брат — военный, на границе служит. Обычная семья. Амари — младшая, когда-то давно уехала завоёвывать столицу. Хотела играть в местном театре — не взяли по причине полного отсутствия таланта. Но столицу она завоевала… в каком-то смысле. Впрочем, не моё это дело.

Амари жестом пригласила меня в гостиную и предложила сесть.

— Может хочешь чего-нибудь выпить? — с трагичными нотками в голосе вопросила она. — Кавос? Отвар? Сок?

— Некогда, — отмахнулся я. — Что ты от меня хотела?

— Я хотела извиниться, — всхлипнула она, прижимая платочек к уголку глаза.

— Ты извинилась, я прочитал письмо. Не очень понимаю, зачем ты хотела меня видеть.

— Ты совсем по мне не скучаешь? — она закусила губу и одарила меня жалобным взглядом блестящих ореховых глаз. Раньше бы я растаял. Сейчас мне почему-то это показалось наигранным.

— Мне некогда скучать. Если честно, я пришёл выяснить, зачем ты дала доступ в мой дом репортёру. Зачем? Я тебе доверял.

— А я доверяла тебе! — вдруг взвизгнула она. — И что? Ты исчез чуть ли не на два месяца и вернулся с женой! С женой! И выгнал меня, когда я пришла тебя поздравить!

Я саркастически приподнял бровь. Это называлось поздравлениями? Ввалиться в чужой дом и начать оскорблять хозяев? Чем бы ни оказался мой брак, это не её дело. И Амари прекрасно осведомлена о наших династических союзах.

— Поздравлять приходят с подарками, а не с истериками, — холодно ответил я. — Я собирался вызвать тебя в управление и поставить отвечать перед судом, Ты должна понимать, что натворила.