Женись на мне до заката

Но что, если экономка была сообщницей Салливана и просто притворялась, что находится на стороне Чарлза? Вывела ли она сегодня отца из дома? Вовремя ли появится шериф, чтобы спасти Вайолет? Ответов на эти вопросы у нее не было.

Вайолет была довольна, что они благополучно миновали гору, на которой располагался лагерь Моргана. Она старалась даже не смотреть в ту сторону. Когда все остановились на привал, Салливан присел у костра рядом с Вайолет и, не скрывая нетерпения, настойчиво начал расспросы. Он выглядел расстроенным и усталым, но его голос звучал резко и непримиримо:

– А что, если вы солгали о том, сколько времени займет путь до лагеря…

– Я не лгу, – отрезала Вайолет. – Путь до лагеря занимал полтора дня, плюс несколько дополнительных часов езды ночью. Последнее, что я видела перед тем, как Морган завязал мне глаза, были три горы, довольно далеко расположенные друг от друга – на севере, юге и востоке. Они были похожи на те, которые мы недавно миновали. Я не знаю, куда он направился после этого.

– Но вам удалось вернуться в Бьютт. Неужели вы не помните свой маршрут?

– Я блуждала полтора дня, пока мне не посчастливилось наткнуться на ваших помощников. По моим предположениям, рудники находятся к северу от этой дороги. Насколько я помню, Морган повернул на север в какой-то момент, прежде чем завязал мне глаза.

Салливан отодвинулся от нее. Вайолет била дрожь от страха. Она не знала, что будет делать, если шериф не появится до рассвета. Ей, пожалуй, удастся задержать отряд на этой дороге еще часа на три, но что будет дальше? Заметит ли шериф завтра их следы, если прекратит поиски на ночь?

Вайолет разрешили спать у костра одной, на некотором расстоянии от мужчин, но она не могла уснуть и вздрагивала от любого шороха и звука – кашля, храпа, потрескивания костров, стрекотания цикад… Она ждала приближения отряда шерифа, однако ее спасители запаздывали. Ей хотелось плакать, но она сдерживалась. А что, если убежать сейчас? Вайолет некоторое время обдумывала эту идею, но в конце концов решила, что тем самым выдаст себя – Салливан поймет, что на самом деле она обманывает его. Ей ни в коем случае нельзя терять самообладание!

Внезапно большая мужская ладонь зажала ей рот. В свете костра Вайолет ясно увидела подкравшегося к ней человека. Это был Морган. Он пришел спасти ее! Значит, Морган действительно ее любит…

Вайолет попыталась сесть, но рука Моргана сильнее зажала ей рот. Неужели он думает, что она его выдаст? Прежде чем Вайолет поняла, что происходит, Морган поднял ее, перекинул через плечо и бесшумно покинул лагерь Салливана. Оказавшись за его пределами, он побежал. Вайолет задыхалась и больно билась телом о его плечо и спину.