Брат жениха. Цена измены

Чуковского про Айболита… «Не ходите, дети, в Африку гулять»… А может это был Бармалей, а не Айболит…

-И как там, в Африке?- снова кидаю в него вопрос через какое-то время.

Он молчит. Наверное, думает. Придумывает правильный ответ.

-По-разному. Что-то очень просто. Что-то очень сложно. Терпимо. Тяжело, если малярку подхватишь, но это только в первый раз. Потом иммунитет вырабатывается.

-Малярку?

-Это так малярию называют. Такая болезнь тропическая, знаете? Это когда комар мелкий противный кусает- ну и пошло- поехало со всеми последствиями… Тропический ливень из всех щелей.

Я неловко кашляю. Да, просто и доходчиво. И максимально приближенно к жизни. А что я еще хочу от вояк? Интересно, Катька знает, что ее рыцари сваливают на другой континент?

-А Александр Евгеньевич? Он тоже летит?

Николай переводит на меня беглый взгляд. И мне даже кажется, что его губы немного кривятся в усмешке.

Блин, дура. Вот зачем спросила. Сама нарвалась…

-Александр Евгеньевич, если бы мог, первым бы свалил. Вот уж правда кто фанат Африки. Она его приняла. А он её. Мне иногда даже кажется, что он должен был там родиться. Вожаком какого-нибудь племени… Даже не представляете, что он творил в свое время… Голливудские боевики отдыхают!

Горло дерет, словно бы я заболела. Впиваюсь в однотипный пейзаж за окном- «ни огня, ни темной хаты, глушь и снег… навстречу мне…»

Прям как у Пушкина.

На душе свербит после нашего вчерашнего разговора… Да и вообще, пустота. Словно бы взяли нутро, вытряхнули, как содержимое сумки, а обратно ничего не положили. Нет желания дискутировать и дальше. Я бы вообще предпочла сейчас остаться одна…

-Вы не против, если я посплю?- спрашиваю у Николая из вежливости.

Он, конечно, «разрешает». Сна нет, но есть забытье. Мою голову швыряет из стороны в сторону на извилках дороги. К реальности я возвращаюсь уже тогда, когда мы пересекаем МКАД, въезжая в город.

Смотрю на часы. Половина девятого. Игорь наверняка уже встал. Страшно захотелось ему позвонить. Просто катастрофически было важно- услышать его голос.

Гудок через десятый он все-таки подходит к телефону.

-Привет, малыш! Ты что так рано?- слышу его заспанный голос. Странно. Он ведь обычно в такое время уже бодр и свеж и часто уже даже после душа, предварительно посетив спортзал.

-К Москве подъезжаю. Все нормально?

-Да,- отвечает он, зевая и судя по звукам, потягиваясь,- вчера заработался в офисе. Тебя все равно не было в городе, решил остаться. Дел было море. Сегодня решил немного полениться и дать себе поспать.

-Правильно,- выдавливаю я из себя.

Внутри начинает посасывать под ложечкой. Он ведь вчера звонил Алексу… И не демонстрировал супер-цейтнота на работе. А может я просто сделала неправильные выводы, услышав лишь одну партию их диалога.