Женаты против воли

Мы ничего не делали, просто смотрели друг на друга сквозь дымку завесы. Уже этого было достаточно, чтобы утром чувствовать себя разбитой и уставшей.

И именно поэтому я была уверена, что почувствую приближение Хоторна. Что стоит ему только пересечь границу парка — и сердце отзовется ноющей болью в груди, позволив мне подготовиться к встрече.

Но вот Темный здесь. Подкрался ко мне незаметно, и я не знала, как на это реагировать.

— Почему? — вновь хрипло прошептала я.

Вместо того чтобы ответить, мужчина повернулся к охране, которая продолжала стоять в стороне.

— Оставьте нас."

"— Не положено, — отозвался один из них.

Надо же, ему-то они отвечают.

Хотя посмотрела бы я на того самоубийцу, который проигнорировал бы приказ наследника Хоторнов.

— Я жених госпожи Лирин Монрей. Мне можно! — твердо заявил он.

И охранники нехотя, но подчинились.

Коннор мало изменился за эти четыре месяца. Разве что волосы стали чуть длиннее, а черты лица жестче. Он утеплился: высокие сапоги, теплые штаны, темно-серое пальто с эполетами и блестящими на солнце золотыми пуговицами. Черный шарф, небрежно замотанный на шее.

— Здравствуй, Лирин, — с улыбкой произнес Темный, поворачиваясь ко мне и быстро осматривая с ног до головы.

Мой вопрос он проигнорировал, но я забывать о нем не собиралась.

— Здравствуй, — пробормотала в ответ неловко поправляя шаль дрожащими от волнения руками.

— Суровая у тебя охрана. И часто они за тобой ходят?

— Всегда.

— Охраняют.

— Следят, чтобы я не сбежала, — сухо ответила я ему.

Улыбка на лице Хоторна слегка подувяла.

— А ты хочешь сбежать?

— Я не просила брать меня в жены взамен Айрин.

— Это лучший вариант для нас. И ты прекрасно это понимаешь, Лирин.

— Почему я тебя не почувствовала? — снова упрямо повторила я.

На этот раз Темный решил ответить:

— Потому что я закрылся. Днем это получается легче, сама знаешь. Да и практики у меня побольше. Я закрылся, решив сделать тебе сюрприз.

— Сюрприз удался.

— Ты злишься?

Злилась. Очень.

Но не на него. На дядю. А раз до главы рода Монрей мне добраться не удастся, я срывалась на Темном. Кроме того, это отличный способ скрыть свои истинные чувства, которые сдерживать становилось все труднее.

— Ты должен был меня спросить, Хоторн. Но ты решил, что можешь так легко и просто взять и решить все за меня. Мы смогли бы справиться с привязкой. Да, сложно, трудно, но смогли бы. Ты жил бы долго и счастливо со Снежей, а я вышла замуж за Пите….

— Нет! — неожиданно жестко оборвал меня мужчина, заставив вздрогнуть. — Ты выйдешь за меня, Лирин. Завтра утром ты станешь моей женой. И уже не сбежишь, не закроешься под маской равнодушия. Она и сейчас тебе не помогает. Я-то закрылся, а ты — нет.

Я сглотнула, с ужасом глядя на него.

— И я чувствую все. — Коннор шагнул вперед.