Женаты по договору

Здесь, в Пустоши, это сходство почему-то казалось особенно важным. И почему-то я не могла отделаться от мысли, что это из-за моего мужа.

— Не похожа, — вдруг вмешался Мейнор.

Его голос звучал тихо, но твердо.

Я забыла о том, что не должна на него смотреть, что надо успокоиться.

Наши взгляды вновь скрестились и сердце опять куда-то провалилось.

Мне это не нравилось. Совсем не нравилось.

Я не хочу так! Не хочу испытывать что-то кроме благодарности!

— Ну как же, — натянуто рассмеялся Эмир, растерянно взглянув на друга. — Похожа. Очень похожа. Я же помню. Лицо, волосы, даже взгляд…

— Не похожа, — так же твердо отозвался Мейнор, перебивая. — Айми Николетта другая. Совсем другая.

Мгновение тишины и неуверенный ответ:

— Как скажешь. Ты-то герцогиню знал лучше меня."

"«Ох, как мне не нравится намек в этой фразе!»

— Я и айми Николетту знаю, — короткая пауза и тихое: — Лучше.

Я судорожно сглотнула, жалея, что в руке нет веера. Его сейчас страшно не хватало. В карете стало невыносимо душно. Захотелось ощутить хоть глоток свежего воздуха. Поэтому и щеки загорелись.

Все из-за этой духоты и жары, которая вновь вступала в свои права. Все из-за них. Только из-за них.

— Конечно, как скажешь, — отозвался сероглазый демон.

Кажется, он уже давно перестал понимать, что происходит.

Я тоже. Не понимала и боялась понимать.

— У меня к тебе просьба, Эмир, — произнес тай-шер.

— Конечно, ты же знаешь, я всегда готов помочь! — преувеличенно радостно воскликнул тот.

— Сам понимаешь, пока меня не было, работы скопилось много. Правитель, наверное, заждался.

— Правитель? — непонимающе переспросил тот, как-то странно взглянув на друга.

Не знаю почему, но я вдруг напряглась, прислушиваясь к их разговору.

— Правитель, — подтвердил Мейнор с нажимом. — Он же меня ждет.

Взгляд, которым он наградил друга был… странным.

— Что-то не так? — поинтересовалась я, невольно нахмурившись.

— Все отлично, — быстро ответил муж и даже улыбнулся.

— Да-да, все отлично, — закивал Эмир, неловко хмыкнув. — Значит, ты проведешь целый день в компании правителя. Хорошая идея. Работы действительно много.

— Да. А ты развлечёшь нашу гостью.

— Развлечь? — переспросил демон, переводя взгляд с меня на друга.

И чем больше проходило времени, тем сильнее он хмурился.

— Да. Покажешь ей город, поводишь по улочкам.

— Я?

— А я больше никому не доверяю.

— Хорошо. Если айми Дэрринг не против.

— Николетта. Можно просто Николетта. Мы не в Лагарте.

«И я не айми…»

— Хорошо.

Мы доехали неожиданно быстро.

При выходе рассмотреть ничего не получилось. Лишь большой задний двор, много зелени и несколько фонтанов. Даже здание рассмотреть толком не могла. Лишь просторную светлую террасу и толстые колоны.