Женаты по договору

Вопроса не повторяла, но было понятно, что она так просто не отступит.

Было глупостью касаться её. Было ошибкой выпускать свои чувства напоказ. Нет, не для невестки он это делал.

Для себя.

В тот момент, когда демон увидел её, свою маленькую, хрупкую Ник, девочку (он же мысленно всегда называл её девочкой, ребёнком, стараясь таким образом загасить пламя, которое бушевало в груди), с этой секунды мир вдруг перевернулся, рассыпался, растворился.

Николетта не была ребенком. И не была копией своей матери.

Ариенн никогда не надевала традиционные одежды пустынников, всегда дистанцировалась от всех и от него. Ставила стены между ними. Может и было правильно. Мейнор всегда знал, что она чужая, что невеста другого и запрещал думать об Ариенн иначе. А может её закрытость и вызвала чувства, которые он посчитал за любовь.

Но Ник…

Она была своей. В традиционном платье его народа цвета заходящего солнца. С глазами, в которых сверкал целый мир.

Его жена. Его! Имеет право. Касаться, смотреть… любить.

Имеет и не имеет.

Николетта же тянулась ему, отвечала. Ведь это так легко было подтолкнуть её в нужное направление, совратить, взять.

А потом рычать от ненависти и презрения в её глазах. Она же не простит.

Демон сам себя загнал в угол. Когда принял её предложение, когда обманул и скрыл правду.

— Почему ты спрашиваешь? — спросил он, взглянув на жену.

Красивая, не похожая ни на кого. Единственная. Его.

В глубине темно-карих глаз застыл вопрос и страх. Словно она боялась услышать правду. Чувствовала, что она ей не понравится.

— А почему ты не отвечаешь?

— Ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос? — усмехнулся Мейнор, расслабляя узел шейного платка.

Давно надо было переодеться в привычную одежду. Но времени все не было.

Как же надоели эту тугие рубашки, накрахмаленные воротнички и шарфы-удавки. Ему хотелось свободы.

— Только когда ты что-то от меня скрываешь.

— Я твой муж.

Тихий смешок.

— Это радует. Мне не хотелось бы приезжать сюда в статусе твоей любовницы, — отозвалась она, теребя колечко на пальце. — Вдруг мы женаты только в Лагарте, а здесь это ничего не значит.

— Ты моя жена, — твердо повторил он. — Вилес благословил нас. Этого более чем достаточно. Никто не посмеет ничего сказать против тебя и оспорить наш союз. Никто и никогда.

— Но я же не совсем жена, — продолжила она. — Фиктивная. По договору. Что будет, если твои родственники узнают о нашем соглашении?

— Они не узнают.

— Да, играть ты умеешь отлично, — прошептала она, пряча взгляд. — Я почти… поверила.

Если бы Ник только знала, что это не игра.

Что несколько минут назад, там, на улице, демон показал лишь часть тех чувств и эмоций, которые испытывал на самом деле. Тех самых, которые гасить было все сложнее. Как и притворяться равнодушным.

— Мы справимся.