Жена по ошибке

Если учесть, что ласка — довольно маленький зверек, проворный, ловкий и гибкий, а на встречи с заказчиками я неизменно являлась в образе неуклюжей, неповоротливой толстухи, эффект, наверное, получался комический.

— С тобой все в порядке?

— Да. Насколько это возможно, — улыбнулась в ответ. Не помогло.

Не знаю, что Ворон прочитал в моих глазах, но взгляд его мгновенно заледенел, на лице появилось жесткое, хищное выражение, и он, сжав кулаки, начал поворачиваться к Ярвуду.

— Нет, — произнесла я одними губами, для надежности хватая его за руку. — Чур, я первая."

"Ворон прищурился, еще раз внимательно меня осмотрел и чуть заметно, очень нехотя кивнул.

Вовремя.

— Что вы там застыли? — раздался за его спиной недовольный голос графа. — Давайте уже покончим с нашим делом поскорее и разойдемся. Тогда и любуйтесь Друг другом сколько угодно.

Ворон нехорошо оскалился — жаль, «его милость» этой гримасы не увидел, поостерегся бы в дальнейшем подобным тоном с теневиком разговаривать — и отступил, временно предоставляя мне свободу действий.

— Замечательно, — обрадовался заказчик, заметив, что я шагнула к нему. И тут же торопливо заговорил: — Я, граф Дуан Ярвуд, подтверждаю, что нанятый мной метаморф по прозвищу Ласка выполнил условия нашего договора. Успешно и в полном объеме… Все, — выдохнул он уже спокойнее. — Теперь произноси заключительные слова, и можно меняться.

Я вскинула брови, перевела взгляд с папаши на дочь, скромно устроившуюся на краешке кресла — спина прямая, руки чинно сложены на коленях, ресницы опущены, — и снова посмотрела на графа.

Произнесла ровно, хотя внутри все кипело от возмущения:

— И это все, что вы намеревались мне сказать? Что ж, в таком случае огорчу вас. Я не закрою договор и не сниму личину до тех пор, пока мы не обговорим сумму полагающейся мне дополнительной компенсации. И не заключим соответствующее соглашение.

— Не беспокойся, будет тебе дополнительная компенсация, — презрительно скривился Дуан. — Мы уже все обсудили с твоим мастером. — Он покосился на Ворона. — Я готов выплатить указанную неустойку, причем в тройном размере. Она с лихвой покроет все неудобства, оплатит дополнительное время, которое ты провела в доме лорда Нейта, и…

— И восстановит потерянную девственность, — продолжила в тон Ярвуду.

Граф поперхнулся и выпучил глаза.

Он надеялся, что я об этом умолчу? Не решусь? Сгорю со стыда? Хотя да, местная девушка точно бы постеснялась обсуждать такой интимный вопрос при посторонних. Тем более при мужчинах. Закрыла бы договор, и все. А потом что-либо менять было бы уже поздно. Только я, на беду Ярвуда, уроженкой Атроса не являлась и ложной скромностью не страдала.

Алианна невнятно вскрикнула, прикрыла рот ладонью и очаровательно зарделась.