Жена по ошибке

А вот для тебя… Еще предстоит разобраться.

И снова меня поразило несоответствие между тем, что ожидала и что получила. Мужчина говорил правильно — слишком правильно, гладко и чисто для бандита. Хотя Лис тоже не походил на малообразованного парнишку из городских трущоб. Может, у них свои разбойничьи университеты имеются? Ну да, факультет уголовного дела, отделение воровского искусства, кафедра грабежа, лаборатория гоп-стопа. А дополнительно изучают этику и историю мировой культуры.

— Ну, что стоишь? — дернул уголком губ хозяин, прерывая мои несвоевременные «научные» изыскания. — Убирай личину. Хочу посмотреть, как выглядишь.

«Он станет тебя испытывать, Ника».

Вот и первая проверка. Прямо с ходу. Чувствую, не стоит показывать, что я даже примерно не представляю, как это делается. Значит, придется импровизировать.

Зажмурилась. «Повесила» перед внутренним взором зеркало.

Вот оно — мое отражение. Фигура, лицо, прямой нос, маленькая родинка над верхней губой справа, светло-карие с золотистыми крапинками глаза, каштановые волосы до плеч. Я знала себя, как никто другой, представить было несложно. Только, увы, ничего это не дало. Не появилось ни жара, ни головокружения — неизбежных предвестников предстоящего превращения.

Что я делаю не так? Что происходило в прошлый раз, когда неожиданно для самой себя я стала Лисом?..

Испугалась. Разозлилась. А потом? Потом подумала о мальчишке, захотела стать таким же худым и ловким, как он. Оказаться в его теле. Ощутить себя им.

Ощущения. Вот что важно.

Мысленно потянулась к своему отражению, коснулась кожи, вспоминая, какая она на ощупь. Как падают волосы на лоб и щекочут веки, а я заправляю их за ухо. Как провожу языком по губам, слизывая капельки воды.

По венам заструилось уже привычное тепло, знаменуя начало оборота. Я облегченно выдохнула и открыла глаза, рассматривая руки. Родные. Мои собственные.

Уф… Кажется, получилось.

Вскинула голову, расправила плечи и замерла, вцепившись в ткань теперь уже коротких штанов, чтобы не было заметно, как подрагивают пальцы.

Минута, другая…

Меня изучали — внимательно, неторопливо, а я старалась не отводить взгляда и не показать… ни в коем случае не показать, как мне страшно.

— Любопытно, — хмыкнул хозяин, когда молчание стало невыносимым. В темных глазах — где-то там, глубоко-глубоко, на дне — вспыхнул и тут же погас жаркий, жадный огонек. — Что скажешь, Крыс?

Тени в глубокой нише справа от нас шелохнулись, и оттуда появился худой, если не сказать костлявый, старик в неопределенного цвета мятой хламиде.

— Метаморф, — проскрежетал он. — Совершенно не обученный, но с неплохим потенциалом.

— Побочный дар? — бросил Ворон, не поворачиваясь.

— Не могу пока сказать. Проверять надо. Но что-то есть точно.